– Вот и славно! Я знал, что у тебя все получится.
Я передернула плечами и вместо ответа возмущенно воскликнула:
– Завтра первое испытание?
– Второе, если говорить точно, – невозмутимо проговорил колдун. – Первое было неделю назад. Из сотни претенденток король выбирал тех, кто ему больше нравится. Тебе посчастливилось проскочить этот не самый приятный этап.
Я вспыхнула до корней волос. Мне показалось, или Тангиаш тоже намекал, что с такой внешностью я вряд ли прошла бы дальше?
Ладно, оставим пока это вопиющее хамство.
– А когда я, интересно, должна готовиться к этому испытанию? Сегодня ночью? Когда вы опять превратите меня в кота? – продолжила расспрос.
Колдун улыбнулся.
– Ну, почему же. У тебя еще целый день впереди. Хотя, – тут он немного помрачнел, – я пока слабо представляю, как у тебя получится пройти следующее задание. Ну да, надеюсь, ты смышленая. Если не хочешь остаться котом на всю оставшуюся жизнь, придумаешь что-нибудь.
Я стиснула зубы, отчаянно жалея, что каждый вечер он вселял мой разум в кота, а не, скажем, в дракона.
– И что же там за испытание такое? – мрачно спросила я.
Тангиаш поднял на меня потускневший взгляд своих бледно-голубых глаз.
– Всем конкурсанткам придется демонстрировать магию. Только колдунья может стать снежной королевой.
– Магию??? – ахнула я. – Но у меня нет магии!
Плешивый пень пожал плечами. А потом сладко улыбнулся и знакомым жестом взмахнул рукой, протянув:
– Вжу-у-ух! И в кота!
Глава 5. Общага для королевы
Я стиснула кулаки и в голос выдохнула. Получилось, как будто я рычу на колдуна. Жак даже отпрыгнул в сторону от неожиданности.
– Вам вообще наплевать, что я могу провалить это дурацкое задание? – воскликнула я в сердцах.
– Тихо-тихо, кисонька, не здесь, – бросил Тангиаш и потянул меня к выходу из зала.
Как только мы вышли в коридор замка, он продолжил:
– Я понимаю твое беспокойство. Но другого выхода нет. Я сделал ставку на тебя, а значит, ты должна победить. От себя могу добавить, что я готов помогать всеми силами.
– Если у вас нет возможности по мановению руки сделать меня колдуньей, то это провал, – схватилась за голову я, бросая нервные взгляды на кота.
Тот плелся рядом, даже примерно не представляя, какой ужас я испытываю от мысли, что могу навсегда поселиться в его теле.
– К сожалению, нет. Но я уверен, что мы что-нибудь придумаем.