— Пхааа…пхааааа….пхаааа….тяжело…пхаааа…
Несмотря на полную погруженность в себя и в схемы меридиан,
тяжелое дыхание загнанной лошади я услышал издалека. Поэтому
инстинктивно поднял голову.
Это оказалась вовсе не лошадь.
Это был толстяк. Молодой еще парень.
Наверное, ему казалось, что он бежит, но на деле он в лучшем
случае быстро шагал, правда, по усилиям для него это был целый
спринт.
И шел он явно по направлению ко мне. Наискось, через дорогу. Нас
пока разделяло шагов двадцать.
Лиса посмотрела на меня, потом на схемы, и тут же забегала по
ним своими лапками, стирая их. Я ей одобрительно кивнул, а она
довольно махнула хвостом по полу, внося окончательный разрушающий
штрих. При всем желании в этой пыли теперь никто бы не увидел схемы
дублирующих меридиан.
— Кха…кха… — выдыхал с натугой покрасневший толстяк,
замедляясь.
Я с любопытством смотрел на него, подсчитывая в уме, за сколько
он «пробежит» разделявших нас пятнадцать шагов.
Зря считал. Он рухнул на дорогу, совсем чуть-чуть не дойдя до
меня. Шагах в трех. Позор. А я еще считал, что плохо бегаю.
— Вода…вода… — причитал он, и начал рыться в большой сумке.
Наконец он достал нечто вроде фляги и начал жадно глотать воду.
Отдышавшись и напившись, он поднялся и зашагал ко мне.
— Старший брат! — немного поклонился он мне. Вроде проявил
почтительность, но не заискивал. Хотя, с чего это он взял, что я
Старший, не пойму, выглядим мы на один возраст, я, может, даже
моложе. Ну да ладно.
Я ответил легким кивком и поднялся. Не любил все эти поклоны,
хорошо, что в нашей маленькой секте их практически игнорировали.
Видок у меня, конечно, был не очень — весь запыленный и уставший.
Впрочем, пыль быстро слетела с зачарованной одежды Святого, явив
свету выгоревшую оранжевую робу — нечто среднее между монашеской и
обычной.
— Младший? — вопросительно уставился я на него, раз уж сам
предложил величать меня Старшим, пусть так и будет.
За его плечами торчала огромная котомка, в которую он, похоже,
запихнул всё, что только можно.
И как он ее только донес? Да она больше туристического
рюкзака!
— Старший Брат, я ощущаю в тебе Ци. — выпалил он, пристально
глядя на меня.
«А у него отличная чувствительность на Ци, —
заметил Ли Бо.— Обычно практики на такой низкой ступени
ощущают только, как у них отваливается зад в позе лотоса, и
всё».