Я еще раз отряхнулся и подозвал к себе затаившуюся в траве
лису.
— О боже! Какая прелесть! Это твоя лиса? Ручная?! — воскликнул
толстяк, забыв и про секту, и про всё остальное. — Можно
погладить?
— Если позволит, она с характером, — пожал я плечами.
— А она кусается? — с легким страхом спросил он. — О духи
предков, как миленькая! Всегда хотел свою зверюшку, но матушка
запрещала.
Я сглотнул. Похоже, путь к школе Небесных Наставников выйдет
веселеньким.
Следующие двадцать минут толстяк тетешкался с лисой. Пару раз я
шепотом убедил ее позволить взять себя на руки. Ну а в остальное
время она гоняла вокруг нас с такой скоростью, что не только этот
толстяк, но и я бы за ней не угнался, так что он только смотрел на
ее бег и восхищался ее миленькими ушками и прелестной шерсткой.
— Уж в шерсти я знаю толк, — заверил он меня. — Я сын торговца.
Там, если ты не разбираешься в подобном, тебя надуют в два
счета.
В том, что толстяк совсем не крестьянин, я не ошибся. Впрочем,
тут бы любой не ошибся. В древнем мире разница между сословиями
видна невооруженным глазом. Одежда, украшения, цвет лица, руки… Всё
это указывает на то, пашет ли человек землю, или сидит чаи гоняет в
своем особняке, не выходя на палящее солнце без зонтика.
— И как ты начал культивировать? — спросил я у него, когда он
наигрался с лисой, обпотелся и мы сделали небольшой привал.
Увы, «забег» на длинные дистанции был не для него. А по поводу
культивации — мне было действительно интересно. Мне-то технику
сбора Ци дала нейросеть, а вот остальные, по идее, пользовались
общедоступными, которые, как я уже знал, были в ходу в городах.
На удивление, Хань ответил честно и подробно. Культиваторы — они
ведь скрытные люди, не любят делиться секретиками, более того, еще
и норовят слямзить чужие, видимо, этот толстяк был редким
исключением. А может, за маской наивного простоватого толстяка
скрывался мастер манипуляций? Кто знает.
— Родители раздобыли мне стихийную технику сбора Ци, — сказал
толстяк. — Она хоть и сложнее обычной в освоении, но зато ты сразу
учишься чувствовать стихию, а чем раньше ты это начнешь делать, тем
больших высот в Возвышении ты сможешь достичь.
— А обычной техники сбора Ци в вашем городе не было?
— Была, конечно, мы ж не деревня какая-нибудь: в центре города
стоит монумент Древних, которые оставили ее. Но… — он понизил
голос, — это же безстихийная техника сбора Ци, она так…для бедняков
каких-нибудь, которые не могут раздобыть что-нибудь поценнее.