— И вино… — добавил я, глядя как тот снова приложился к
кувшину.
— И вино…— согласился сторож. — Ладно. Жизнь — поток.
— Жизнь — поток, — подтвердил я.
— А мы в ней — дерьмо, плывущее по течению, — добавил сторож. —
Ладно, иди, Ван, выпускай свой поток наружу, а то обмочишься тут
еще. Да и надоел ты мне. Стоишь тут, молодой, красивый. Тьфу…
Я покачал головой и перешагнул защитную стену секты, от которой
осталось одно название и груда поросших мхом камней, высотой по
пояс. Живописно, конечно, но от врагов не защитит.
Впрочем, откуда у нашей секты враги? — Кому придет в голову
нападать на секту, у которой из добра только солидные запасы вина?
— Никому. От пагоды Старейшин донеслись приглушенные звуки
музыкальных инструментов. Любят наши Старейшины музыку побренькать
после любовных утех, что уж тут поделать. Красиво жить не
запретишь.
Я, тем временем, спустился по склону и уселся на один из камней,
торчащих прямо из него. Этот камень стоял на пересечении дюжин
струек Ци, и медитация на нем была ощутимо эффективнее, чем просто
в келии. Собственно, и нашел его я благодаря своей обостренной
чувствительности к Ци.
Перед глазами всплыла ежедневная табличка-напоминание:
[Осталось времени до достижения стадии Святого: 231 год
8 месяцев 7 дней 3 часа 4 минуты и 20 секунд.]
Да, у меня, кроме всего прочего, были еще и дедлайны. Пока,
правда, такие сроки не пугали — времени было предостаточно. Плюс я
об этом условии знал еще когда подписывал контракт. Ничего
нового.
Усевшись в позу лотоса и закрыв глаза, я попытался вернуть
состояние Дхараны — состояние концентрации на одном объекте.
Однако Вселенная сказала: «Шиш тебе, Ван, а не Дхарана», твой ум
теперь омрачен беспокойными мыслями.
Теперь меня отвлекало от медитации всё: то шум ветра, то стрекот
цикад, то стук бамбуковых ветвей, то комары, пищащие над ухом. Все
они будто сговорились не дать мне сегодня помедитировать.
Вдобавок к этому, внутри уже нарастало какое-то тревожное
чувство, словно должно что-то случится, словно должна произойти
какая-то…
Мысль застопорилась. Потому что я ощутил, как начали дрожать
нити Ци вокруг в пространстве, как их начало вдруг корежить. Такое
было впервые.
Сообщение нейросети моментально расставило всё по своим
местам:
[Зафиксированы сильные энергетические сигнатуры.
Рекомендуется срочно покинуть это место. Вероятность вашей гибели
95%.]