Случилось это в пещере, где охотник укрылся от дождя, не
особенно далеко от Гладей. Можно даже сказать, совсем близко - часа
три пешего хода.
Миклух обещал с утра проводить.
Главной проблемой был тот факт, что он уже ночевал в той пещере,
без каких-либо происшествий. А значит - что-то пришло туда, и это
что-то одним своим присутствием выдаёт фон, сравнимый с активно
колдующим магом.
Не спорю, я испытывал любопытство, но не настолько, чтобы
добровольно совать голову в провал в преисподнюю. Однако проверять
такие вещи - не просто одна из моих обязанностей, про обязанности
оно известно как, все их трактуют в свою пользу. Важнее то, что это
не просто формальность, а действительно важное дело. Если к нам
заявился какой-то волшебный зверь - узнать об этом нужно заранее.
Даже приблудная виверна может устроить в деревне побоище, если
застанет врасплох, а что-то более серьёзное… Жизненно важно заранее
выяснить, с чем имеем дело, и предупредить.
Охотник утверждал, что видел некую тень, но не стал ничего
придумывать, и честно признал, что ничего не разобрал, могло и
вовсе почудиться. Так что разбираться придётся на месте.
И для начала - подготовиться.
Вещи собрать, в первую очередь. Одежда, нож, посох, лесная
накидка… ну, обычное очевидно. А вот из особого… Оба флакона
освящённого вина. Дорогущие, хоть спиритуса там и всего ничего, но
и так - хоть нечисть "угостить", хоть самому силы восстановить.
Разные травы - для ран, от ядов, от порчи, след засыпать, путь
указать, духов успокоить. Обереги, всякие-разные. Бестиарий, без
него никак - хоть и ценная слишком штука, чтобы трепать зря, и с
памятью у меня проблем нет, но в таком деле лучше не полагаться на
"вроде всё помню", а действовать наверняка.
Ну и огниво. На крайний случай.
Двигались мы молча. Хотя у охотника явно было своё мнение по
поводу моих способностей лесоходца, но высказывать глубину чувств
он не стал, на том и спасибо.
Не то, чтобы я был так уж плох, но полагаю у профессионалов
всегда есть своё мнение.
- Там - произнёс охотник, указывая на полуприкрытую лианами щель
в стене. - Только, вашмилосердие, я туда не полезу. Обычному
человеку с колдовством связываться не с руки. Да убережёт вас
Герой-Император.
Мужик проделал двумя руками знак Небесного меча; я вздохнул и
кивнул.