— Мы нуждаемся в проводнике, — медленно заговорил Рион. — Не хотелось бы заблудиться…
— А чего тут блуждать? Выходите на опушку, поворачиваетесь на закат, Мордон прекрасно виден отсюда, будет прямо перед солнышком на горизонте. Просто идти в одном направлении хоть осилите, господа наёмники? — В голосе девушки звучала неприкрытая издёвка.
— Уж до Мордона мы бы и без провожатого добрались, — пробурчал Бирнир, отчего-то задетый выпадом Ники до глубины души. Возможно, потому что с детсвта страдал топографическим кретинизмом и зачастую воспринимал подобные подколы строго на свой личный счёт.
— Нам бы в другую сторону, — Рион опустил голову, внимательно разглядывая собеседницу. Он имел ввиду лес, однако девушка и тут съязвила.
— Та же схема, — она пожала плечами, наслаждаясь, как на лицах гостей разгорается негодование. Только Нелтарион оставался спокоен. — Разве что нужно повернуться к Мордону спиной прежде, чем отправиться в путь.
— При чём здесь вообще Мордон? — взвыл Алукард.
— Как же, вы ведь наёмники герцога. Вам, разве, не к нему на поклон? — Ника с притворным удивлением похлопала рестницами.
— Нет, — ответил Рион, — пока нет. Для начала нужно поймать разбойников. А лучше найти их логово в глубине леса.
— О, так вот в чём дело! — наигранно прозрела она. — Значит, следопыт вам нужен для поиска этого самого логова? Спешу разочаровать, лес огромный, даже мне понадобится очень много времени, чтобы его прочесать.
— А если пройти прямиком по следу разбойников? Мы примерно знаем, где они свернули с опушки в чащу.
— Тогда почему сами по этому следу не пошли? Ваш маг не силён в считывании аур? — Ника вопросительно взглянула на Истреда.
— Да затёрли они! — вспыхнул тот. Безусловно, его уязвляла собственная бесполезность в данном вопросе. Истред привык быть самым крутым магом из всех присутствующих, а тут его обставил какой-то… персонаж! Даже не игрок. И да, как верно подметил Алукард, затереть следы ауры не магов достаточно просто. Но это Истреда не успокаивало.
— Ясно, — Ника пожала плечами, словно такого ответа и ждала. — Значит, пойдём по сломанным веточкам и прижатой траве. Тогда стоит выдвигаться побыстрее, пока следы ещё на месте. Природа имеет склонность к самовосстановлению.
Однако не успела она закончить предложение, как сверху раздался пронзительный птичий крик. Все дружно задрали головы и увидели летящего в небе ястреба. Он крикнул ещё трижды коротко и один раз протяжно.