Зато на обратном пути разжились лошадкой. Разбойники напали на
них, а предводитель кинулся на Антонину с топором и верхом на
лошади, ограбили кого-то из проезжавших. Главарь шайки думал
зарубить её топором, но Антонина встретила его самодельным копьём.
Удар пришёлся в живот, и разбойник вылетел из седла. Досталось и
остальным, а потеряв ещё троих, шайка разбежалась.
У злодеев оказалось немного денег, так что с ярмарки Антонина
вернулась не пустой и сразу занялась копьями для крестьян, ремень
ещё оставался, и она делала их, пока было чем увязывать. Не в
каждом доме теперь есть оружие, но понемногу и крестьяне
вооружились. Лошадка отказывалась везти на себе такую тяжесть и
пришлось использовать её для хозяйских нужд. Козёл тоже не
простаивал, таская небольшую тележку, в которой крестьяне
перевозили всё необходимое. В основном, сено на корм скоту, а
весной пришлось и навоз вывозить на поля.
Зато озимый овёс дал прекрасный урожай и на его уборку собрались
все крестьяне. Появился и первый сыр, что очень обрадовало людей. А
напавшие разбойники были крайне удивлены, когда из хижин вывалили
крестьяне с оружием. Пришлось убраться восвояси, да ещё и Антонина
подоспела, когда мальчишка прибежал к ней с известием о нападении.
Вид чего-то огромного поверг разбойников в ужас, и они убрались
прочь.
– Надо бы вас переселить поближе, но это дело непростое, –
решила Антонина, задумавшись, что же ей предпринять.
А пока она копала новое поле, задумав севооборот. Приходится
работать лопатой, плуг ещё не придумали в те времена. Огород у неё
всем на загляденье, капуста такая, что душа радуется, да и свекла
уродила. Выкопала она и погреб, перекрыв его, как землянку, а три
наката тонкими стволами деревьев. Новый топор, добытый в бою,
оказался не в пример лучше прежнего, как раз по её руке.
А на следующий год, аккурат после ярмарки, герцог устроил смотр
своим баронам. Антонина без доспехов вовсе, едва прикупила какой-то
щит, пешком, с самодельным копьём. Впечатление грустное, так что
герцог попенял, что пора бы и обзавестись доспехами и лошадью.
Только какая лошадка согласится везти такое тело? Купила Антонина
бычка, откормила его, да приучила возить на себе груз, вот он и
таскал её куда требовалось.
Деньги у крестьян теперь есть, поля приносят хороший урожай,
пришлось тратиться на кольчугу. Кузнец едва дара речи не лишился,
но изготовил короткую кольчугу, а на следующий смотр Антонина
выглядела уже вполне прилично. По совету старосты, назвалась она
Антоном, имя странное для этих мест, так и человек необычный.
Топор, кинжал, копьё, кольчуга, теперь Антонина выглядела вполне
прилично, зато возвышалась над всеми на две головы.