Это длится пару секунд, не дольше. Ровно столько времени лорду Грейвуду хватает для того, чтобы изучить документы. Он откладывает листы пергамента и откидывается на спинку кресла.
Он снова владеет собой. Смотрит на меня пристально-изучающе, словно неведомую зверушку разглядывает. Наклоняет голову и небрежным жестом подзывает меня:
— Подойдите, леди Клири.
Я подхожу на негнущихся ногах. Застываю с прямой спиной, глядя себе под ноги. Не смея смотреть ему в глаза. Слышу сверху его ледяной голос:
— По сумме баллов за три экзамена вы проходите вступительные испытания в Академию Стихий.
Я выдыхаю, каменная плита словно падает с моих плеч.
— Однако, — вновь раздаётся его ледяной голос. — На вашем месте я бы не радовался раньше времени. Как показывает практика, четверть адептов будет отчислена после первого семестра. А учитывая ваши катастрофически слабые магические способности, вы первая в очереди на отчисление.
Резко поднимаю голову. Наши взгляды вновь скрещиваются, как мечи в поединке.
Мой испуганно-настороженный, но решительный. И его равнодушно-скучающий. Но на этот раз его равнодушие показное. Я чётко вижу, как в глубине его глаз бушует пламя.
Он в ярости от того, что я победила, добилась своего.
Он сдаёт мне сейчас эту битву. Отступает, чтобы не терять лицо, ведь по формальным признакам я всё-таки поступила.
Но эти его последние слова — вы первая в очереди на отчисление — звучат не как предостережение, а как угроза.
Вы первая в очереди на отчисление. И я сделаю всё, чтобы вас отчислили.
В отличие от меня друзья получают за третий экзамен высшие баллы. Ещё бы, так и должно быть. Если ты владеешь магией, то для тебя нет никаких сложностей в том, чтобы это продемонстрировать. Другое дело я.
Интересно, как долго у меня получится удерживаться в Академии за счёт одной только прилежности в теоретических и прикладных предметах? Из грустных мыслей меня вырывает звонкий голосок Микелы:
— Ли, не отставай!
На следующий день после экзаменов мы выбрались в деревушку неподалёку от замка. Вся её центральная улица — словно декорация из красочной книги сказок. По обе стороны тянутся ровные ряды двухэтажных пряничных домиков: красных, зелёных, синих.
На первых этажах располагаются всевозможные магазинчики, лавки, пекарни, мастерские, барчики и кафе. На втором этаже, живут сами хозяева. И дом, и работа в одном месте — удобно!