Наша «старшая подруга» представилась Ульяной Тимофеевной. В ее
обязанности входило присматривать за порядком на втором этаже, куда
вход мужчинам запрещен, следить за тем, чтобы мы придерживались
расписания, а также решать мелкие бытовые проблемы.
На обед подали окрошку. До сего момента мне удавалось избегать
этого блюда. Я всегда относилась к нему скептически. Салат из
картошки, яйца, редиски, огурца, колбасы и зелени вкуснее заправить
майонезом, чем сладким квасом. Но, как оказалось, местная окрошка
не имеет ничего общего с летним вариантом оливье.
Ни картофеля, ни редиски я в окрошке не заметила. Нарезанное
кусочками мясо – я опознала и говядину, и свинину, и птицу, -
залили смесью кваса, сметаны и, кажется, горчицы с яичными
желтками. Туда же добавили колотый лед. Мелко порезанные свежие
огурцы и зеленый лук принесли в отдельных мисочках. Их добавляли в
окрошку по вкусу. С черным хлебушком, слегка подсушенным в печи,
блюдо казалось нектаром богов. И оказалось таким сытным, что
поданные после пироги были лишними.
Кума познакомила меня с барышнями, сидящими за нашим столом.
Таким составом мы будем столоваться до конца конкурса, потому что
выбывшие не уезжают и продолжают посещать балы, где знакомятся с
потенциальными женихами.
Я запомнила не все имена. В памяти отложилась Светлана, потому
что обладательница этого имени казалась хрупкой, как статуэтка из
тончайшего фарфора. Тамара – потому что именно такими я
представляла восточных красавиц. Ольга – из-за короткой стрижки,
здесь они еще в диковинку. И Ксения – с родинкой над верхней
губой.
Так как сегодня всем позволили отдыхать, после обеда я вернулась
к себе и с наслаждением улеглась на кровать. Чем повергла в шок
горничную Аннушку. Правда, она промолчала, потому как не имела
права делать мне замечания.
- Моего присутствия до ужина нигде не требуется? – уточнила я,
на всякий случай.
- Насколько я знаю, нет, - ответила Аннушка.
И поджала губы.
- Тогда разбуди перед ужином, - велела я.
К сожалению, я забыла сказать ей, чтобы ко мне никого не
пускали. И насладиться тишиной и покоем получилось не сразу.
- Марьяна, ты спишь?! – воскликнула Фрея, врываясь в комнату
вместе с Балором.
Волкодав сопровождал ее везде, даже в столовой. Как мне
объяснили, по особому разрешению, полученному от Великого
Князя.