— Снова вы в этой нелепой одежде, — проворчал он вместо
приветствия. — Все равно что я вырядился бы в юбку.
— Я бы очень хотела, чтобы вы хоть раз надели юбки и попробовали
поработать в них в саду. По-настоящему поработать, а не расхаживая
и не указывая прислуге, что делать, — огрызнулась я.
Мало того, что навязался на мою голову, еще и распоряжается, в
чем мне ходить!
Может, Виктор и хотел что-то ответить, но увидел подходящего
Петра и состроил свою фирменную каменную физиономию. Конюх
поздоровался с нами обоими, замер, явно не зная, к кому обратиться,
а потом уставился в пространство между мной и мужем и сказал:
— Дров совсем мало осталось. Барыня, вы бы у барина попросили
разрешения, чтобы я в лес съездил да привез?
В самом деле, наши невеликие запасы дров стремительно таяли, а
тут еще непредвиденная топка. Но при чем тут Виктор?
— А всю зиму вы откуда дрова брали? — спросил муж.
Петр почему-то смутился.
— Так Марье брат помогал.
— А сам ты в лес не ездил по старой памяти. — Виктор усмехнулся
непонятно чему.
— Ну что вы, барин! Я же помню, что он теперь не барыни, а
ваш.
— Ох, врешь… — Виктор покачал головой, будто с ребенком
разговаривал.
Петр начал оправдываться, дескать, никогда бы не посмел, и
совершенно очевидно врал.
Но мне было не до того.
Если лес, который считался нашим — то есть отца Настеньки, если
не ее самой, — сейчас принадлежал Виктору, то что, получается, он
был одним из тех, кто растаскал имущество ее покойного батюшки за
долги?
Или я чего-то не поняла.
Петр удалился, а я все еще пыталась переварить эту новость.
Видимо, лицо мое было очень выразительным, потому что Виктор
нахмурился.
— Не смотрите на меня так. Мы с вами уже не раз обсуждали эту
тему. Я перекупил земли у кредиторов вашего отца, чтобы они не ушли
из семьи…
А семьи не получилось. Но, поскольку у мужа и жены по местным
законам раздельное имущество, после развода земля останется у
Виктора. А у меня — только то, что есть сейчас. Немало по моим
меркам. И все же…
— И я не желаю, чтобы вы пустили их по ветру, как это уже один
раз сделал ваш батюшка. Я оплатил его долги перед свадьбой, а
вскоре он задолжал еще больше. — Виктор говорил все громче, все
быстрее. — Вы толком не смогли ответить, как собираетесь
распорядиться этим имуществом! Земля требует заботы, земля требует
вложений, а вы не снисходите до хозяйства, вы…