— Виноват, барыня, — пробубнил он. — Прощения прошу. Напраслину
возвел и… Не гневайтесь.
— Вы можете наказать его на свое усмотрение.
Иван позеленел, видимо, вообразив себе еще десяток
проклятий.
Я вздохнула. Что с убогого возьмешь?
— Ваш слуга, вы с ним и разбирайтесь. — я поколебалась. — Вы
совсем никак не можете без него обойтись?
— Честно говоря, я к нему привык. Но, если вы настаиваете…
— Да ладно, пусть живет, лишь бы язык не распускал, —
отмахнулась я.
— Я могу обойтись без слуги, но, думаю, парню будет легче носить
воду, чем Дуне, да и кто-то должен ездить из имения в имение с
грязным бельем. — Виктор покачал головой. — Я не поблагодарил вас
вслух за свою одежду.
— Мне хватило письменной благодарности.
— Сделаю вид, будто поверил, — улыбнулся Виктор. — Значит, для
моего слуги найдется место в людской?
— Найдется, — согласилась я. — Только у меня в доме есть
несколько правил.
— Переобуваться в домашние туфли, это я понял. Я привез свои, а
Иван ходит по дому в ливрее и полагающейся к ней обуви. Что-то
еще?
— Мыть руки. После справления естественных надобностей…
Виктор кивнул, будто это было само собой разумеющееся. Хоть
что-то объяснять не надо.
— Заходя с улицы в дом…
— Так вот для чего вы поставили рукомой в галерею!
— Именно затем. И заходя в кухню, чтобы поесть, взять еду для
вас или поработать.
— Запомню.
Виктор обернулся на Ивана, и тот поклонился.
— Как прикажете, барыня.
— Что еще? — спросил муж.
— Соблюдать правила общежития, — брякнула я, не сумев сходу
подобрать другую формулировку.
— Прошу прощения?
— Не портить друг другу жизнь и не мешать друг другу делать
глупости.
Виктор рассмеялся:
— Это, пожалуй, будет самым трудным.
— Придется нам всем постараться. — Я тоже не сдержала
улыбки.
Виктор подождал меня на крыльце, пока я бегала за ключами.
Размашисто зашагал следом по двору. Кучер, Иван и третий парень,
отвязали прикрывающее телегу полотно.
Я мысленно присвистнула. Да уж, действительно мамонт. Свиная
туша и полутуша говядины. Несколько мешков, подписанные углем:
пшеница, мука, гречка, мешок риса вполовину меньше обычного. Были
тут и горшки с маслом, обвязанные пергаментом, и бутыль масла
растительного, и кочаны капусты — краснокочанной, думала, такая
здесь не водится, — и корзины с овощами.
С одной стороны — надо бы поблагодарить, что я и сделала
совершенно искренне. Муки и круп у нас еще оставалось много, зато
свежее мясо закончилось, да и запасы тушенки уменьшались с каждым
днем. Риса и вовсе не было, и сейчас я уже предвкушала плов —
настоящий, а не из перловки. Правда, правильного казана у меня не
было, но был чугунок с толстыми стенками. А то взять котел,
развести огонь в летней кухне да и сготовить на всех, включая
работников?