Виктор прошел в летнюю кухню, я двинулась к работникам.
Парни уже вернули орудия труда в сарай и чинно сидели на лавке у
людской избы, но стоило ветерку подуть от кухни, поворачивали в ее
сторону головы, как по команде. Михаил, заметив меня, подскочил
навстречу. Но больше, пожалуй, ничем не выдал ни голода, ни
нетерпения — прошел вместе в теплицу, неторопливо и обстоятельно
перечисляя все сделанное.
— Как вы велели, только тот навоз, что сверху был, а как остался
с прошлого лета перепревший, его не трогали, оставили на месте
пока…
А когда снег сойдет и малинник прорежу, туда его и отправлю,
удобрять, да сверху присыплю… Чем бы? Опилок у меня нет, не то что
в деревне, где их с пилорамы можно было прицепами вывозить. Соломы
немного осталось, а она нужна для подстилки. Сеном? Так лошади тоже
что-то есть надо. За хвоей кого отправить, как снег сойдет?
Прошлогодняя, прелая, тоже сгодится. Ладно, в свое время решу.
— Водой пролили, как вы и велели, Марья подтвердит, видела, как
мы ведра таскали. И кипяток она нам с кухни сама выносила, сказала,
чтобы грязными ногами не совались. Дескать, Настасья Пална сама
полы мыла, своими ручками, и нечего топтаться.
Он с любопытством уставился на меня, точно я должна была
опровергнуть этакую нелепицу.
Да что ж вы все любопытные такие! Мое дело: хочу — кухню драю,
хочу — туалеты намываю. Но срывать на парне раздражение, вызванное
Виктором, не стоило, и я просто сказала:
— Продолжай.
— Дрова вон сложили. — Михаил указал на печь. — И огонь
разожгли, но пока только щепу да хворост подкинули, как вы
велели.
— Спасибо.
Если уж и злиться на кого-то, то на саму себя. Что мне стоило
неделю-другую назад обсудить все с Марьей да попросить ее нанять
для меня этих парней? Запомнила, что она как-то бросила, мол,
мужиков в деревне до середины снегогона не будет, а потом те пятеро
подвернулись. Избавила бы себя от кучи проблем, и Виктор бы не
навязался мне на голову. Не раздражал бы.
Я прогнала эти мысли — как та же Марья сказала, что сделано, то
сделано. Впредь умнее буду.
— Как поедите, затопите печь нормально, — приказала я. — И до
завтра можете отдыхать. Родители не потеряют вас?
— Да пошлю кого-нибудь одного по домам пробежаться всех
предупредить, — отмахнулся парень. — А моя мамка только порадуется,
скажет, кто другой тебя, проглота, сегодня кормить будет.