А сожаление — от того, что древняя легенда оказалась
выдумкой.
— Но сделать артефакт, который повредит конкретному магу,
все-таки можно?
— Можно, если знать, что у него за дар, — неохотно признал
Кузьма Петрович. — И не просто знать, его руками надо пощупать, как
у нас говорят. Артефактор первого или второго ранга сможет. С
низшей магией такое никак не получится.
Тут снова подошел официант и торжественно водрузил на стол
настоящий латунный самовар, начищенный до нестерпимого блеска.
Кованый и тяжелый, на узорчатых ножках, с причудливо изогнутым
краником. От самовара пахло дымом и сосновыми шишками, а сверху
стоял фарфоровый чайник с крепкой заваркой.
К самовару полагалась сахарница с крепким кусковым сахаром и
посеребренные щипчики.
— Здесь-то чай настоящий, — сказал Кузьма Петрович, радуясь
возможности сменить тему.
Чай из самовара я пил только в гостях у Игоря Владимировича —
мой дед обожал такие старинные традиции не меньше, чем магические
новшества. И топили самовар тоже сухими сосновыми шишками, за
которыми дед специально посылал людей в Сосновку.
Официант поставил перед нами огромные чашки и разлил заварку —
темно-коричневую, пахнущую чайным листом.
Затем мы самостоятельно долили в чашки горячей воды из самовара.
Старый мастер ловко выудил из сахарницы кусок сахара и расколол его
щипчиками, придерживая согнутой ладонью, чтобы колотый сахар не
разлетелся. Положил кусочки на блюдце и облизал сладкую сахарную
пыль с ладони.
Это выглядело совершенно по-домашнему.
Я дождался своей очереди и тоже расколол пару кусочков сахара за
компанию. Кофе я пил несладкий, но чай — совсем другое дело.
Крепкий и горячий чай вприкуску с твердым сахаром. И наливать чай
непременно надо в глубокое и широкое блюдце, иначе губы
обожжешь.
Мало кому знакомое в наши дни удовольствие.
— Так кто из мастеров мог бы изготовить такой артефакт? —
спросил я Кузьму Петровича.
— Да ни у кого бы ума не хватило до такого додуматься, —
проворчал старый артефактор, шумно прихлебывая чай.
Но я видел, что в глазах Кузьмы Петровича промелькнуло
сомнение.
— То, что кто-то сделал и использовал такой артефакт — это пока
просто предположение, — спокойно сказал я. — Дар у Ивана Горчакова
мог пропасть и по другой причине. Но делом уже занимается Тайная
служба. А если они сами найдут артефактора, и окажется, что вы с
ним знакомы? Что тогда?