— А это обязательно? Отец просил меня никому не говорить о его
работе.
— Решайте сами, — сухо усмехнулся я. — Ведь это вам нужна моя
помощь.
Девушка умоляюще взглянула на меня. Я ответил ей спокойным
взглядом.
— Хорошо, — решительно кивнул Анна. — Отец делал артефакт,
который усиливает магический дар.
— Я слышал, что создать такой артефакт невозможно, — заметил
я.
— Вы тоже не верите? А у отца получилось!
— Откуда вы знаете? Вы видели этот артефакт?
— Нет, но…
Она снова дернула тонкую золотую цепочку, на которой висел
кулон, и чуть не порвала ее.
— Кто подарил вам это украшение? — спросил я. — Ваш отец?
— Да, — кивнула Анна.
— Дорогой подарок. Он совершенно не вяжется с обстановкой вашего
дома.
Анна снова ничего мне не ответила. И взгляд не подняла, смотрела
в пол.
Я решил дать ей немного времени на размышления. А сам пока
наклонился и поднял листок, который вылетел из сейфа.
На бумаге был рисунок, сделанный цветными карандашами.
Схематичное изображение медальона в форме восьмиконечной звезды.
Медальон опутывала густая сетка разноцветных линий.
Похоже на схему магического плетения.
Медальон. Украшение.
Я положил схему на верстак и снова повернулся к Анне.
— Ваш отец был уверен в успехе, потому что уже сделал такой
артефакт раньше, верно?
— Откуда вы знаете? — растерялась Анна.
— Этот артефакт он сделал для вас. Вот он.
Я кивком указал на золотой кулон с изумрудом, который висел на
ее шее.
— Как вы догадались?!
— Вы все время прикасаетесь к нему, когда говорите о своем отце.
Вертите кулон в пальцах, чтобы собраться с мыслями. Эта вещица вам
очень дорога.
— Но как вы поняли, что это артефакт?
— Ваш магический дар. Он слишком сильный для вашего возраста.
Какой у вас ранг?
Я подошел и взглянул на бегонию, которую девушка поставила на
кухонный столик. Желтизна с листьев уже сошла, растение выглядело
вполне здоровым.
— У меня третий ранг, — негромко сказала Анна. — Я получила его
месяц назад.
— А сколько времени вы носите медальон?
— Два года. Но дар начал развиваться не сразу. Оказалось, что
для этого нужно время.
Я в задумчивости прошелся по мастерской, потом присел на верстак
и взглянул на девушку.
— Анна Владимировна, мне приходится буквально вытаскивать из вас
ответы. А время уходит, и от вашего отца по-прежнему нет известий.
Может быть, вы сами расскажете мне все с самого начала?