Все собрались сегодня на плацу Императорского магического лицея,
чтобы поддержать молодежь своих родов. Счастливцев, которым только
предстоит принять Путь.
— А как твои нынешние подопечные? — спросил я Игната.
— Всю ночь не спали, волновались, — поделился он. — А как не
волноваться? Такое событие! Вы тоже, помню, до утра глаз не
сомкнули.
— Да, было дело, — с улыбкой кивнул я.
Оглядел трибуны, похожие на пышный цветник, и отыскал взглядом
своего деда.
Дед сидел, гордо выпрямив спину, небрежно отставив в сторону
витую трость, в которой был спрятан смертоносный клинок. Весенний
ветер чуть растрепал его седые волосы — дед был с непокрытой
головой.
Игорь Владимирович Воронцов, глава графского рода Воронцовых,
его патриарх.
Столичные аристократы почтительно здоровались с ним, дамы
улыбались. Дед отвечал вежливыми кивками, иногда говорил несколько
слов.
Перехватив мой взгляд, дед улыбнулся тепло и открыто. Помахал
рукой, приветствуя меня.
Раскланиваясь со знакомыми, я пробрался к нему.
— Доброе утро, Игорь Владимирович.
— Здравствуй, Саша — дед указал на место рядом с собой. —
Присаживайся. Спасибо, что выбрал время и приехал.
Он добродушно улыбнулся, внимательно оглядывая меня.
— Вольная жизнь идет тебе на пользу. Выглядишь прекрасно.
Только наедине дед позволял себе называть меня Сашей. Но никто
не сделал для меня в этой жизни больше, чем он.
Это дед помог открыться моему магическому дару и настоял, чтобы
отец отпустил меня в Императорский магический лицей.
— Как прошло утро? — поинтересовался дед.
— Отлично, — улыбнулся я. — Помог графу Толубееву отыскать
пропавшие деньги.
— Ого!
Дед удивленно поднял седые брови. Достал из кармана жилета
золотые часы и озабоченно взглянул на циферблат.
— Церемония вот-вот начнется, поэтому о твоих утренних
приключениях я с удовольствием послушаю за обедом. Если, конечно,
ты окажешь мне честь и пообедаешь со мной.
— С удовольствием, — рассмеялся я. — Я и позавтракать-то сегодня
не успел. А зачем вы пригласили меня на церемонию?
— Меня интересует твое мнение об одном из выпускников, — прямо
ответил дед. — Это Иван Горчаков. Вот он.
Набалдашником трости дед указал на юношу, который сидел на
скамье выпускников неподалеку от нас.
Большинство выпускников заняли места на мраморных скамьях перед
Храмом. Все они были в парадных мундирах Императорского лицея, все
молодые и взволнованные. И от этого казались похожими друг на
друга.