Вторая половина отборочного дня
выглядела в точности как первая: три победы или три проигрыша
необязательно подряд приводили либо к переходу на следующий этап,
либо к выбыванию из участников. Фадеев мне попался на втором бое.
Рановато, конечно, но что теперь поделаешь.
Что будет непросто, я понял, когда
увидел у ринга Грабину, но с ее стороны подлянки не случилось. А
вот когда мне выдали защитный артефакт…
— Он нерабочий, — сразу сказал я
представителю организаторов.
— С чего вы взяли? — возмутился
тот.
— Он просто ссыт и тянет время, —
презрительно сказал Фадеев.
Его болельщики поддержали кумира
хохотом. Беспалова тоже засмеялась.
Я не стал опускаться до его уровня,
промолчал, но зарубку в памяти сделал.
— Замените артефакт, — приказным
тоном сказал я распорядителю. — Вы считаете, у вашего чемпиона
иначе не будет шансов?
— Че несешь? — рявкнул Фадеев. — Я
тебя тремя ударами размажу, сопляк.
— Покажи ему, Виктор! — восторженно
крикнула Беспалова-младшая.
— Все для тебя, любимая, — отправил
он воздушный поцелуй в сторону моей невесты.
Нет, парень, ты конкретно
нарываешься.
Мой артефакт проверили, вынужденно
согласились, что он нерабочий, и заменили, после чего я поднялся на
ринг.
— Посвящаю этот бой самой красивой
девушке в этом зале — Таисии! — завопил Фадеев.
Его поддержали овациями, а
Беспалова-младшая закатила глаза, показав себя во всей красе той,
кем она была: глупенькой малолеткой. И всё же я не отказал себе в
удовольствии дать ответку:
— И я хочу посвятить этот бой самой
красивой девушке в этом зале. Дарина, этот бой в твою честь.
И отвесил поклон в сторону изрядно
опешившей целительницы.
— Не повезло девушке, — притворно
вздохнул Фадеев.
— Твоей? Смотрю, ты только языком
болтать горазд. Это у тебя отработанная техника запугивания
противника? На мне не сработает.
Фадеев скривился, но поскольку дали
старт поединка, ответить он ничего не успел, сразу рванул в бой. От
его выпада я увернулся и плашмя стукнул клинком по подставленной
заднице. Мог бы и ткнуть — все равно повреждения бы не было,
артефакт отработал бы. Но так мне показалось правильней и
уместней.
— Языком ты работаешь лучше, чем
оружием, — заметил я, увернувшись от очередного выпада и опять
стукнув противника по тому же месту.
Поклонники Фадеева, которых было
довольно много, возмущенно загудели. Голоса Беспаловой-младшей я не
слышал, но не отвлекаться же от поединка, чтобы посмотреть на ее
реакцию? Меня громко поддерживал только Вернигоров, который
регулярно орал: