— Костенька, к чему такая
конспирация? Мои старые кости таких длинных переходов не
выдерживают.
— Арина Ивановна, дорогая, твоей
бодрости могут позавидовать иные молодые особы, — ответил
тяжеловесным комплиментом император. — А мне нужно срочно с тобой
посоветоваться.
— Приехал бы ко мне в загородное
поместье. Ой, что это я? Твоими руками оно было у меня отобрано, а
потом вообще уничтожено, — сварливо сказала Живетьева.
— Постой, Арина Ивановна, уничтожила
ты его сама.
— Я не просто так собиралась
уничтожить, а с толком. А твой криворукий исполнитель все испортил.
И осталась я и без недвижимости, и без источника целительской
энергии. И все — из-за тебя, — она обиженно засопела. — А сейчас
тебе, Костенька, видите ли, моя консультация потребовалась — и мне
приходится все бросать и срываться из питомника.
— Почему из питомника?
— Там сейчас самые нормальные
условия, — ответила Живетьева. — Я там почти столько же жила, как и
здесь, вот и озаботилась и удобствами, и защитой. Хочешь меня вот
так сдергивать — выделяй участок для строительства. В следующий раз
— вообще не приеду.
— Может, удастся уговорить Песцова
продать?
— Смысла нет. Там только на
ликвидацию последствий взрыва уйдет в два раза больше денег, чем на
само строительство. Да и не факт, что там до сих пор ничего не
взрывается.
— До сих пор? — недоуменно
переспросил император.
— А что ты хотел, Костенька? Древние
делали качественные вещи. Когда я с Илюшей в свое бывшее пристанище
ездила, там продолжало все гореть и взрываться. Так что нет, мне
другое что-нужно. Можно не участок, можно поместье из
выморочных.
И она зачастила фамилиями, которые
мне ничего не говорили, зато говорили императору. Он вздыхал,
поругивался, всячески уворачивался от обещаний и прямо говорил, что
приглашал собеседницу не для этого. Но Живетьева была непреклонна,
утверждая, что сообщник ее с жильем подставил и теперь должен с
этим вопросом хоть что-то решить. Наконец император сдался и
предложил свой вариант, который не устроил Живетьеву из-за
небольшого размера участка, удаленности от Дальграда и плохих
дорог, к нему ведущих. Из этого я сделал вывод, что она пришла, уже
вооруженная информацией обо всех близлежащих участках. Император не
сдавался, но Живетьева по разным причинам забраковала и остальные
предложенные им варианты.