- А тут он прямо есть?
- Да фиг знает. Может да, может нет.
Но будь все просто – вы бы не стояли и не думали.
- Даже не придерешься – вздохнул он –
Жаль!
- Вообще еще не поздно заднего дать –
заметил я – Постояли, посмотрели – и ладно.
Если честно, можно и без броши
Екатерины обойтись. Больно уж сомнительно все. Явно ведь ловушка
какая-то.
- Глупо уходить – не сводил глаз с
камня Пал Палыч – Давай я пойду. Макс, ты дверь держи. Коль, а ты
меня страхуешь.
- Не вопрос – кивнул я и привалился к
черному металлу спиной.
Михеев шагов семь успел сделать
вперед, а после все произошло очень-очень быстро и почти
одновременно.
Сначала яркой вспышкой полыхнул
камень, залив зал мертвенно-синим светом, следом за тем меня чуть
не располовинила захлопнувшаяся дверь. Удержать ее я никак не мог,
и только чудом успел увернуться, толкнув при этом Нифонтова, да
так, что он чуть напарника не обогнал.
Ну, а следом раздался голос, который
шел, кажется, отовсюду.
- Всего трое – говоривший явно был
опечален тем фактом, о котором шла речь – Малая жертва. Слабая! Но
лучше такая, чем никакой. Этого хватит… Хватит…
Камень сиял все ярче и ярче, и в
какой-то момент в этом сиянии словно кино начали показывать. Белая
равнина, черное небо над ней, и – старик в черном, выбирающийся из
снега. Вот он встает, отряхивается, после достает из сугроба
длинный сучковатый посох.
- Он нас видит – шепчет Нифонтов –
Точно видит!
И я согласен с ним. Очень уж
плотоядная улыбка бродит по костистому лицу, слишком недобро
поблескиваю глаза под кустистыми седыми бровями.
- Это Карачун и есть – сообщает нам
Пал Палыч – Точно говорю!
Да уж сам уже сообразил, кто этот
дед. И мне очень, очень не нравится, что он, перехватив посох
поудобнее, легко, словно скользя над сугробами, направился прямиком
к нам.
- Ноги – просипел Николай – Они –
лед!
Я дернулся – и не смог пошевелиться,
даже упасть – и то не получилось. А все потому, что и я, и мои
спутники превращались в ледяные статуи, такие же, как и те, что нас
окружали.
А старик подходил все ближе и ближе,
еще минут пять – и он с равнины шагнет прямо сюда, в подвал. И
хорошего ни нам, ни всем остальным людям, что сейчас пьют
шампанское, режут салаты и заворачивают подарки от того точно не
будет.
- Чего делать-то? – неожиданно
растерянно спросил у нас всегда уверенный в себе Нифонтов –
Ребята?