Кочергин вёл машину, осторожно
маневрируя в плотном потоке. Спросить, что случилось, не решался.
Многовато этот парень знает.
За окнами пёстрым потоком проплывали
светящиеся вывески, фонари и окна домов. Но чем глубже они въезжали
в Сормовский район, тем темнее становилось. Как будто окна машины
вдруг стали тонированными, или город накрыл плотный дым. Или туман.
Отсветы превращались в матовые блёклые блики.
Вдруг в нос ударил мерзкий
сладковатый запах. Кочергин с трудом подавил рвотный позыв и даже
остановил машину, включив аварийку.
– Господи, у меня что, где-то крыса
сдохла? – брезгливо спросил Кочергин.
– Тоже чуешь? – спокойно произнёс
Дриго.
– Да как этого можно не чувствовать,
такая вонь. – Морщась, Кочергин попытался нащупать кнопку
открывания окна, но Дриго вдруг хлопнул его по руке. – Ты чего?
– Не открывай, – резко произнёс
Дриго. – И двери тоже.
– Да мы тут или задохнёмся, или
отравимся!
– Ничего, пронесёт. Поехали, – твёрдо
сказал Дриго.
Кочергин, стараясь дышать
поверхностно, завёл мотор.
– Может, помойка где-то горит, – вяло
предположил Кочергин, чтобы поддержать разговор и хотя бы немного
снять напряжение.
– Да брось. Ты же прекрасно знаешь,
что никакая крыса у тебя в багажнике не повесилась. И ничего нигде
не горит.
Кочергин молчал. Дриго был прав.
Сыщик почти сразу понял, что и дымный туман, и вонь – это всего
лишь два сопутствующих обстоятельства. Где-то в глубине Сормова
творилось нечто непотребное. Безобразное. Жуткое. И, похоже,
Кочергин знал, где именно. Туда они и направлялись.
Правда, в этот раз найти свободное
место для парковки оказалось куда труднее – вечером весь двор
оказался заполнен автомобилями. Кое-как приткнувшись у заборчика
палисадника, Кочергин заглушил мотор. Наклонился, чтобы глянуть
через лобовое стекло на тёмные окна квартиры Элины.
В этот момент раздался хлопающий шум,
и по двору разнеслось звонкое гоготанье галок, тёмным облаком резко
вспорхнувших с тонких веток высокой берёзы.
– Не к добру, – пробормотал Кочергин,
глядя, как галки тёмными точками сливаются с антрацитовым
декабрьским небом.
Кочергин и Дриго дошли до подъезда и
упёрлись в тёмную дверь с магнитным замком. Идти наверх и искать
Элину отчего-то сильно не хотелось. Всё вокруг стало чёрно-белым,
как на нейросетевых картинках, изображающих городской нуар. И
продолжало вонять дохлятиной.