Бьянка задумалась, и потому не сразу поняла, что идет уже сквозь
толпу придворных, что они смотрят на нее с улыбками и шепчутся за
спиной. Она лишь ускорила шаг. Репутация испорчена окончательно, и
с этим ничего не поделаешь.
Уже выходя из дворца, она рассеянно подумала о том, что никто не
подаст ей карету к крыльцу – но карета стояла, ожидая, и лакей
распахивал дверцу.
Бьянка забралась внутрь; шторы были плотно задернуты. А когда
глаза привыкли к густому мраку, едва не завопила в голос. На диване
напротив преспокойно сидел тот самый бородатый мужлан.
- Вы! – прошипела она, - какого темного вы здесь делаете? В моей
карете?
- Жду артефакты, - его глаза блеснули любопытством, - вас видели
во дворце сегодня, и я подумал, что наверняка вы решили
действовать.
- Забирайте, - швырнула ему на колени сумочку, - надеюсь, мои
родители к вечеру будут дома?
- Считайте, они уже дома.
Он потянул шелковые шнурки с кисточками на концах, и Бьянка
запоздало поняла, что помимо артефактов вручила ему еще и
разорванные панталоны. И – надо ж тебе – этот гад первыми вытащил
именно их. Посмотрел с прищуром на Бьянку, но отчего-то ничего не
сказал. Затем достал артефакты, долго рассматривал их, потом
поводил над ними какой-то светящейся штуковиной.
- Все правильно, - пробормотал тихо и уставился на Бьянку
тяжелым взглядом, от которого мурашки по коже.
- Ну… Так и чего вы ждете, уважаемый? Я не намерена вас терпеть
в своей карете ни минутой дольше. Извольте выйти.
- Вы… в порядке? – вдруг спросил он.
Бьянка не поверила собственным ушам. И в который раз ей
захотелось отделать наглеца так, чтобы себя в зеркале не узнал. Она
прошипела зло:
- С чего бы такая забота? Раньше вас это не волновало. Да и
вообще, у меня только один вопрос: если вы весь такой вездесущий и
могущественный, и никакие двери вам не помеха, что мешало вам
самому подменить артефакты?
- Вам это было сделать проще всего. И узурпатор ничего не
заподозрит ровно до тех пор, пока не попробует артефактами
воспользоваться. Это наруку нам.
- Ах, проще всего… - от возмущения Бьянка даже не сразу нашлась,
что ответить. А потом сорвалась на визг: - убирайтесь вон, слышите!
И я… никогда, никогда не желаю вас больше видеть! Да будьте вы
прокляты! Весь дворец видел меня… вот так… в порванном платье! Моя
судьба погублена, мне теперь только в монастырь!..