С Людмилой они в дальнейшем действительно подружились, а уж с Варенькой вообще стали закадычными подругами и та доверяла ей свои заветные мечты и детские секреты.
Однажды, гуляя с Варварой в парке в преддверии Нового года, та спросила Лену:
– Тетя Лена, угадайте, что я хочу попросить у Деда Мороза?
– Варенька, я не гадалка, но попробую догадаться. Куклу Барби! – многозначительно ответила Лена.
Эта кукла оставалась мечтой девочек от 5 до 15 лет, и достать ее можно было только у спекулянтов за 25 – 40 рублей, сумме равнозначной ежемесячной стипендии.
– Как я хочу такую куклу! Я ее видела только у Сони, ей папа привез из Москвы, – глаза у девочки при этом загорелись. Но подумав еще минуту, она уже с грустью сказала:
– Не угадали, тетя Лена. У Деда Мороза я хочу попросить, чтобы к нам вернулся папа, и мы опять все вместе жили дружно и весело.
Пересказывая вечером мужу разговор с девочкой, Лена была очень расстроена.