13. 12. Ставки в игре
— Дорогая, тебе обязательно нужно выучить хотя бы азы географии! — заявила я зевающей Сандре, когда мы, наконец (уже задолго после обеда), прибыли домой. — Какая Кардиналия, какие гасконцы? Ты чуть было все не испортила! Хорошо ещё, никто свой этого не слышал!
— Не Кардиналия, а Франция, Ришелье и Д’Артаньян, — ответила непонятно принцесса, и я невольно сделала пальцами защищающий от колдовства знак. А ведь она уверяла, что не ведьма!
— А рий? Ты ведь не знаешь, что “рий” — это обращение к иррейцу! Сандра, пойми…
— Да все я понимаю! Давай, баба Ами, заканчивай ворчать. Кстати, док прописал мне вино и отдых, а читать и писать запретил, так что извиняй. Я могу только слушать.
— Вина тебе уже хватит. Ты на пикнике тройную дозу приняла. А вот краткий экскурс в географию не повредит. Начнем с родного королевства.
Как можно более понятно я рассказала Сандре то, что каждый ребёнок знал с младенчества. В Валлии шесть провинций: Северные Горы, Приморье, Золотые сады (это там, где лучший виноград растет и вообще чего только не растет), Южное Приграничье, Лесной край (вотчина большей части оборотней, разумеется) и Центральная Провинция. Мы, разумеется, проживаем в последней. Здесь и столица всей Валлии — Стоград. Про реки рассказала, про то, что мы выращиваем и добываем, про древние роды Валлии, но последнего Сандра уже, кажется, не услышала, заснув посередине лекции.
Я даже не рассердилась: это было так знакомо! Принцесса очень любила спать на уроках. Откровенно говоря, она и аристократические роды постоянно путала, и, кажется, понятия не имела о том, что хлеб пекут из муки, а муку делают из пшеницы. Считала, что булочки и бриоши растут на деревьях. Впрочем, о том, что котлетки мычали и хрюкали, а тушеная птица, возможно, летала по лесу или кудахтала в курятнике, ей старались лишний раз не напоминать, дабы ее высочество не впало в истерику и не объявило голодовку (в детстве, говорят, такое не раз бывало). К счастью, крестьянская душа Сандры к этому факту должна относиться явно проще.
Закрыв окна плотными занавесками, чтобы солнце не разбудило принцессу, я решила немного отдохнуть. С такими событиями и происшествиями немудрено и нервную горячку подхватить, я ведь все же девушка, а не маршал армии! Фрейлины попытались было заикнуться, что они боятся оставаться наедине с ее высочеством, но мне пришлось напомнить, что это их работа, а я вроде как над ними начальник. Нечего мне тут! Они хотят выдать замуж принцессу и прибрать к рукам оставшихся женихов? Да? Так нужно потерпеть немного. Всего-то два месяца у них (и у меня) осталось свободы. Лучше кандидатов мы точно не найдем.