А единственные украшения, если их можно так назвать – цветочные
горшки на подоконниках, восемь штук, с какими-то мясистыми и
колючими растениями. Впрочем, кроме мясистости и колючек общего в
них просматривалось не больше, чем, скажем, в клёне, берёзе, липе и
вязе. Вроде все – деревья и все – лиственные, но только совсем
тупица их не отличит друг от друга.
Корноух подошёл поближе, чтобы рассмотреть диковинную
зелень.
Ближняя штуковина в горшке выглядела как снеговик, но косоватый
и зелёного цвета: большая нижняя сфера, выше средняя, поменьше, и
на самом верху самая маленькая, смещённая влево. Всё равномерно
покрыто десятками серебристо-белых, острых игл.
Штуковина правее выглядела словно одна большая сфера, но
складчатая. Или составленная из долек. Шипы из неё росли пучками –
и строго из наружных рёбер.
Следующая больше походила на обычное растение. Толстенький
ствол, толстенькие ветки, ну и, само собой, листья: тоже
толстенькие, словно надутые. Ещё более многочисленные, но не особо
длинные колючки покрывали всю поверхность этого растительного чуда,
напоминая скорее жёсткий редкий мех.
Четвёртое растение выглядело, как ребристый тёмно-зелёный
трезубец, нацеленный вверх. Только боковые усы этого трезубца
вырастали из основного ствола на разной высоте и размер тоже имели
разный. Тот «ус трезубца», что начинался ниже, практически догнал в
толщине центральный ствол, но вот в длину уступал почти вдвое. Иглы
торчали из него сравнительно редко, но их покрывало что-то
смолистое.
Разглядеть содержимое пятого горшка попристальней Корноух не
успел. Хозяин дома явился, как и обещал, скоро – притом, так
сказать, в компании: за ним, покачиваясь прямо в воздухе, вереницей
плыли столовые приборы. Далеко не полный набор, но для
традиционного совместного распития коланы всё необходимое
присутствовало.
Хороший знак.
Гриннейцы издавна считают, что обсуждать серьёзные дела лучше
под свежий горячий травяной настой. Колана успешно заменяет кофе и
чай, проясняет мысли, а в местном культурном коде предложить колану
с лёгкой выпечкой или даже полноценными пирогами – примерно как
хлеб и соль вынести или предложить пройти к очагу и пищу разделить.
Вот северная, зальмарская традиция полагает правильным и деловым
исключительно разговор за разведённым вином, закусываемым жирным
(желательно сыром), а пить чуть остывший кипяток, настоянный на
вениках, относит к обычаям сугубо варварским.