– Благодарю, – лёгкий поклон гостя хозяину.
Опуститься на левый край скамьи, не претендуя на центральное
место и уступая ведущую роль (ибо правая сторона престижней левой).
Так меньше шансов расстаться с головой; в конце концов, не своей
волей он сюда сегодня явился и не своё предложение станет
передавать.
– Как тебе мои маленькие питомцы? – поинтересовался Вейлиф, пока
смесь листьев и соцветий коланы заливал чуть подостывшим кипятком
из гнутого носика летающий сам собой коланник, а точно такой же,
как хозяйский, комплект для застолья тихо и плавно перелетал на
левую сторону стола, в пределы досягаемости гостя.
– Питомцы?
– Вон те, в горшках, – охотно пояснил хозяин дома.
– Это кактусы, дети аридных зон... проще говоря,
растения сухих пустынь. Отменно умеют запасать воду, не сдаются ни
дневной жаре, ни ночному холоду, процветают там, где всё иное
увянет и сдохнет. Отличные питомцы, неприхотливые. Если забыть про
них на недельку или две, а то и на более долгий срок, с ними ровно
ничего не случится. Останутся зеленеть, где зеленели, и будут рады
даже очень скромному уходу. А вот избыток внимания не любят. Если
поливать их слишком часто, корни могут загнить.
– Действительно, удобные... питомцы.
«Похожи на хозяина, не иначе».
– Видел бы ты, как они цветут! – улыбнулся Вейлиф, словно угадав
чужую мысль. – Правда, для этого нужны условия и случается такое не
часто, но в сезон кактусы из колючих гротескных жутиков мира
растений внезапно становятся усладой для глаз. Возможно, тебе
удастся это увидеть. Потом. А пока прошу не стесняться и выбрать
угощение. Может, хочешь перекусить поплотнее?
– Нет-нет, я не надолго.
– Как хочешь. А я вот, пожалуй, подогрею себе мясной пирог.
Что-то аппетит разгулялся. И пока угощение доходит, давай-ка
расскажем о своём житье-бытье, как старые знакомые.
– Что ж, это можно. Только у меня без изменений: как ходил под
Бурым Волком, так и хожу. Тут и там ищу выгоду малую, медь к меди,
серебро к серебру. Высматриваю залётных, вразумляю непонятливых и
сообщаю про полезных.
– Надо полагать, я оказался из полезных?
– Вполне и очень. Почтенный Виолий Чернильный Мастер благодарил
волчанских за то, что, тебя найдя, именно к нему направили, а не к
кому из конкурентов. Говорят, ты книги копируешь так быстро и
точно, словно освоил улучшенное Обратное Кружево. Словно не
строками, а страницами делаешь дело. Что всем приносит хорошую
прибыль: и тебе, и Виолию. И волчанским доля малая перепадает.