Но как я ни старался, дорастить свою внешность до габаритов хотя
бы двенадцатилетки не вышло. Точнее, я мог изобразить хоть
двухметрового здоровилу – и когда я свой дом снимал, так и сделал,
потому как к моему естественному виду у домовладельца возникло бы
много лишних вопросов – но тогда пришлось бы свернуться калачиком в
«пузе» этого здоровилы, а увеличенным в соответствующей мере
Паучьим Прикидом рулить, как крупным человекообразным роботом на
магической тяге. (Да, так тоже можно, я пробовал; расход маны,
вырастающий при этом раза в три, меня не пугал. Но предстань я в
таком виде, и напрочь потерялась бы одна из основных целей всей
затеи: тренировка тела с наработкой рефлексов).
Кроме того, как успел просветить меня Корноух, для моей новой
подработки малые рост и возраст – это большое преимущество. Банды
чистильщиков неспроста вербовали мелочь лет 10-11 и отпускали на
волю перестарков, которым исполнилось 16-17.
Среди ожидающей нас тройки самым старшим выглядел крепкий,
приземистый шатен как раз лет шестнадцати с ожогом вроде кислотного
на левой щеке. Отметина непростая: кривоватая такая загогулина,
словно некий густой едкий плевок влетел в лицо, немного промазав
мимо глаза, и потёк вниз, к углу рта, покуда не стёрли или не
смыли. Для моего беглого магического взора шрам отражался в ауре
ещё более неприятной отметиной, чем на теле мясном – словно
жёлто-серая клякса с корнями. Собственно, потому я и не спутал бы
это с обычным ожогом от огня: совсем разные
последствия.
Тот же шатен и шагнул нам навстречу:
– Значит, ты будешь Вейлиф? Что-то мелковат для могучего
мага.
– Я в курсе, что ростом не вышел. Но мне не бочки ворочать, я
Наблюдатель.
– О-о, целый Наблюдатель. И какой круг чар тебе покорился?
Неужто уже даже первый?
– Вообще-то третий. Или вам толком ничего про меня не
сказали?
– Наговорить можно много чего, а без испытания на зачистку тебя
никто не возьмёт.
– Тогда испытывай, да пойдём. У меня ещё наверху дела не
доделаны.
– О, какой важный господин до нас снизошёл! Может, лучше
сразу...
– Крюк.
Одного слова стоящей за спиной шатена тёмно-рыжей девчонки
хватило, чтобы тот осёкся. Насчёт самого старшего в тройке я,
пожалуй, дал маху. То есть по возрасту-то этот самый Крюк и впрямь
обходил своих напарников: рыжей вряд ли давно исполнилось
пятнадцать, а молчаливый, тощий, наголо бритый пацан смотрелся и
того моложе – но вот в лидерах явно ходила девица. Харизмы судьба
ей отсыпала щедро, да и мудростью, похоже, не обидела. Если чисто о
параметрах говорить. О жребии.