Едино одно: мы были ведающими.
Даже то, что не знали наверняка,
могли почувствовать на уровне интуиции. Или увидеть характерные
следы, оставленные волшбой. Именно этим инстинктам я и собиралась
довериться, шагая по темным улицам незнакомого города. Здесь, в
сером краю отчаяния, мне нужна была другая ведьма. Сестра, с
которой можно посоветоваться. Одолжить ингредиенты и получить
плевок в спину на удачу.
Хотелось бы также почувствовать и ту
тварь, что плела чары смерти, но увы. Переступая грань и отдаваясь
кровавой волшбе, отступницы становились для нас невидимками.
Интуиция вела вдоль темных окон,
почти по самому краю города, где тонкие стены подпирали древний
лес. Удивительное место — ни магической защиты, ни патрульных.
Словно этому городу действительно наплевать на своих жителей.
— Откуда такая безалаберность? —
спросила удивленно, заметив голодный желтый взгляд среди лысых
кустов. — Даже в деревнях, которые я посещала, имелся частокол.
— Стоит сказать спасибо наместнику, —
вздохнул советник, отправляя в сторону нежити яркую искру света. —
В каждом таком городе есть защитный артефакт, расположенный на
центральной площади. От него питается энергетическое поле, уличное
освещение и многие жизненно важные устройства. Обычно за ним следит
штатный маг, время от времени наполняя силой.
— А если его нет, то и питать
артефакт некому, — догадалась я, вспоминая разговор про почившего.
— Интересно, здешний маг умер своей смертью или ему помогли?
— Это мне еще предстоит выяснить.
— Я здесь меньше суток, а мне уже не
нравится. Редкое явление для столь неприхотливой ведьмы.
— Надеюсь, мое родовое гнездо сможет
поднять ваше настроение.
— Единственное, что сейчас могло бы
его поднять, — Малахитовый замок. А еще голова
ведьмы-предательницы. Мечты-мечты.
— К сожалению, в данный момент могу
предложить лишь рыбную, — поморщился лорд Трен, демонстрируя
холщовый мешок с соответствующим амбре.
— Благодарю, но вынуждена отказаться
от столь щедрого подарка. Почти пришли. Советник, у меня лишь одна
просьба — молчите.
— Если скажете, куда мы пришли,
постараюсь.
— К женщине, чья помощь сейчас не
помешает.
— То есть еще к одной ведьме?
Я согласно промолчала. Три раза
ударила костяшками пальцев по отсыревшей неприметной двери, пуская
легкий импульс. Миг, и с тихим скрипом нам открылся темный проем. В
нос тут же ударил одуряющий аромат сушеных трав с нотками дыма.
Такой сладкий, родной. В деревенском домике, куда мы иногда
выбирались вместе с наставницей, пахло так же. А еще пирогами с
земляникой, вкусным чаем и счастьем. Чудесное было время.