Ведьма сидела в гостиной, в небольшом
плетеном кресле у самого камина. Огонь медленно облизывал дрова,
выбрасывая в трубу густые струи дыма. Сестра оказалась древней. Не
просто старой, а дряхлой. Я редко встречала таких… Тех, кто потерял
силу. Обычно мы уходили следом за ней, не в состоянии пережить
оборвавшуюся связь с Темнейшей Матерью. Не желая смотреть, как
покидают красота и молодость.
Эта ведьма смогла пережить утрату.
Потерять силу, но остаться той, кто все знает, помнит и умеет.
Редкое желание жить. А может, наоборот, трусость и страх перед
последним шагом за грань?
— Здравствуй, — проскрипела хозяйка
дома, даже не взглянув в мою сторону. — Давненько меня не навещали
сестры.
— Темной ночи, — поприветствовала в
ответ. — Ты далеко забралась от Вечных болот. Путь в эти края
неблизкий.
— Знаю. На то и был расчет, —
фыркнула она. — Что привело тебя, дитя?
— Просьба. Мне нужны колдовские
ингредиенты.
— Ты могла купить травы в чайной
лавке.
— Не травы, сестра… — произнесла я
многозначительно.
— Для чего? — Наконец меня окинули
заинтересованным взглядом бесцветных глаз.
В этот миг огонь вспыхнул, освещая
пространство и мое лицо. Не знаю, что такое увидела старушка, но ее
руки крепко сжали клюку, лежащую на коленях. Свет угас, а вместе с
ним и интерес ведьмы.
— Ты узнала про проклятие. — Она сама
ответила на свой вопрос. — Бери все, что нужно. Прости, но больше
ничем помочь не могу. Пыталась, но не вытянула.
— Этого более чем достаточно.
Спасибо!
— В подполе. Поспеши.
В кухне пряталась замаскированная под
шкаф дверь, ведущая к корням дома. Хотела открыть сама, но лорд
Трен аккуратно меня оттеснил. Проверил ход, запустил вперед
несколько искр света и сканирующее заклинание, а затем пошел сам. Я
лишь закатила глаза на такое проявление заботы, но ругаться и
спорить не стала — времени действительно оставалось в обрез.
— Что мы ищем?
— Не ищем, а собираемся приготовить.
Противоядие. Любое проклятие можно обратить, даже оборотное.
— То есть оборотня можно
принудительно сделать человеком без возможности обратного
превращения?
— И не только его, лорд Трен. Но
давайте сделаем вид, что вы этого не слышали.
— Очередные секреты ведьм, —
понятливо покивал муж.
Я многозначительно промолчала,
собирая на стол все нужное. Алхимические порошки, толченые корни
трав, маринованные конечности существ… Обратный оборот требовал
гораздо больше сил. Полностью погрузившись в процесс, я забыла про
окружающий мир. Порхала от стола к стеллажам, бурчала себе под нос
ругательства и наслаждалась процессом. Наконец, когда зелье из
болотного стало прозрачным, довольно выдохнула и почувствовала
накатившую усталость. Но не это насторожило, а жжение в области
груди. Неприятное и уже знакомое.