Надо будет лишний раз выглянуть в окно и по-быстрому присмотреться. Добавив в красивые зеленые очи побольше печали. И непролившихся слёз.
Может, и… Не на одного же Октавиана надеяться.
Злодей-министр – он же коварный родственник-интриган – плетет козни. Беззащитная прекрасная дева томится в узилище. Ей грозит насильственная свадьба - с немилым-нелюбимым.
Даже офицеры Мальзери когда-то были мальчишками. И читали баллады. Мечтали о подвигах и спасении принцесс - от каких-нибудь страшилищ.
Вот вам ожившая сказка, спасайте!
Окно выходит в сад. Холодный, с иззябшими деревьями. По ним когда-нибудь можно выбраться вниз.
И отсюда не виден чисто выметенный двор. Зато видны злорадные огоньки - в тусклых глазках дотоле равнодушной как столб бледно-блондинистой горничной. И слышны отрывистые фразы солдат - за дверью.
Так что можно догадаться: прибыл счастливый жених.
Значит, сейчас добрый дядя Валериан попытается объяснить старшему сыночку: по политическим причинам придется взять в законные жёны подержанный товар. Не новая, но дорогая вещь - лучше нетронутой, но дешевой. А к конкретно этой прилагается целый Илладэн – если повезет.
И еще нужно понимать: южане – безмозглые дикари и варвары. Поэтому не запирают женщин на «дамской половине». И не распихивают по монастырям. Так получилось, сынок. Придется брать, какая есть. Другой поймать не удалось. И за ней дадут не столь жирный кусок.
Элгэ стиснула зубы. И за этот предполагаемый разговор, что обязательно состоится – если еще не состоялся! – Валериан Мальзери тоже заплатит сполна! За то, что ее – свободную, по-илладийски образованную южанку - схватили, заперли, везли в цепях. Оскорбляли, едва не изнасиловали и не убили.
И за то, что сделали с Витом и Алексой! И посмели угрожать Диего!
Будь проклят Эвитан! Жаль, у него нет ни одного по-настоящему сильного врага. Чтоб пошел войной на эту змееву страну!
Объявись таковой – и уж Элгэ устроит, чтобы у него нашелся повод! Она сделает всё, чтобы открыть ему ворота Лютены. И уничтожить армию, неотвратимо идущую на ее Аравинт!
Будь проклят Север!
Как они посмели украсть ее жизнь?! И жизнь ее родных!
3
На лицо королишки возвращается краска, а вот Мальзери - бел от злости. Так ему и надо - по большому счёту. Но Бертольд Ревинтер слишком зол сам. Остается надеяться, что хоть выглядит хладнокровнее вечного соперника.