— О Зоряне думаешь? — неожиданно спросил Велеслав.
Вот всегда он так, ничего не скроешь. И без всяких чудес. По
малейшим признакам мысли человека угадывает и поступки его наперёд
знает. Волхв, одно слово.
— О ней, — признался Самовит. — Должна бы на днях вернуться
уже.
— Сватов небось засылать собрался, — кивнул Велеслав. — Что ж, и
об этом поговорим.
Они взобрались на пригорок, с которого уже видна была в низине
роща — берёзы да осины, клёны с липами, изредка дубы. Большая роща,
почти настоящий лес. Пристанище бога Велеса — покровителя лесов,
домашнего скота и хозяйства, торговли и ремесленничества, любителя
золота и всякой мудрости, вечного противника скорого на суд и
расправу грозного Перуна.
Самовит огляделся. На дороге они были одни.
— Так, может, прямо сейчас и начнём? — спросил, не удержался. —
Никого вокруг.
Велеслав остановился, глянул на ведуна с сожалением,
вздохнул:
— Погубит тебя когда-нибудь торопливость, Самовит. Учись ждать,
это одно из наиглавнейших умений ведуна. Мне говорить на ходу
трудно. Ты об этом подумал?
Самовит хотел сказать, что в таком случае можно было бы и вовсе
дома остаться, но смолчал. Он уже жалел о своей несдержанности.
Роща встретила их прохладой и птичьим пением. Старый волхв и
молодой ведун прошли вглубь по малоприметной тропинке и через
недолгое время очутились перед неглубоким рвом, окружавшим довольно
обширную поляну, посреди которой высилось, вырубленное из дерева,
изображение Скотьего бога.
— На капище не пойдем, — сказал Велеслав. — Нечего Велеса
тревожить попусту. Здесь, рядышком присядем.
Они уселись на поваленный бурей сосновый ствол. Спиной к поляне,
лицом к роще. Велеслав молчал. Молчал и Самовит, памятуя о недавнем
замечании.
— Завтра я умру, — в своей обычной манере, без всякого
вступления, произнёс волхв.
Самовит покосился на учителя. Вроде не шутит. Да и не замечалось
за Велеславом прежде подобных шуток.
— Почему завтра? — спросил он. — Ты так плохо себя
чувствуешь?
— Чувствую я себя прекрасно, — усмехнулся в седые усы Велеслав.
— Хоть женись. А умру, потому что время моё пришло. И я про это
очень хорошо знаю. Примерно как ты про то, что любишь Зоряну.
«А Зоряна-то здесь при чём?» — хотел спросить Самовит, но
прикусил язык. Как-то не уживался этот вопрос с тем, что он только
что услышал.