До небольшой квартиры на окраине города мы едем молча. Поднявшись на пятый, не включаем свет. Возле приоткрытого окна на кухне обнявшись смотрим на ночной город. Осин рассказывает про Марусю. Её улыбку, веснушки на носу. А мне страшно представить, что творится сейчас в его душе. Как, должно быть, разрывается она от тоски по Вере. Как трещит по швам от боли за их маленькую дочь, за ненадобностью выброшенную за пределы нормальной жизни.
Девочка могла быть здоровой, её мать — живой, а Осин — счастливым. Но некоторые сильные мира сего сочли, что все на свете знают лучше; что вправе решать за своих детей, как и с кем им шагать в будущее, а кого навсегда вычеркнуть из памяти.
О том, что Вера не просто умерла, а скончалась при родах, мы узнали совершенно случайно. Страшная правда лишила Влада сна и поселила в сердце парня жгучую непримиримую ненависть к родному отцу. В этом мы с Осиным похожи, как близнецы…
Я плохо знала Веру. Видела её от силы пару раз. Простая девчонка с золотистыми локонами и наивно вздёрнутым носом. Из обычной, не самой благоприятной семьи. Они с Владом познакомились в полицейском участке, когда Осин, передумав лгать, решил помочь Ветру. Вера же пришла в отделение с матерью, чтобы забрать отчима, в пьяном угаре уснувшего где-то в парке, а проснувшегося уже за решёткой.
Всего несколько слов. Несмелые улыбки. И в сердце каждого зародилась любовь. Настоящая. Светлая. Не признающая границ и несведущая материальных различий. Влад и Вера. Вера и Влад. Они были счастливы в своём мгновении, пока костью не встали в горле Осина-старшего.
У Сергея Петровича на сына были свои планы, и Вера в них совершенно не вписывалась. Особенно когда забеременела, а сын впервые заикнулся о браке, вместо того, чтобы окончить гимназию с отличием.
Это сейчас мы с Осиным знаем, что Вера никогда не изменяла ему, тем более не делала аборт. Влад, как и я в своё время, стал жертвой чужих интриг: купился на ложь отца, слишком быстро поверил словам Веры, неоправданно рано опустил руки и перестал бороться за своё счастье. И пока мы на пару сходили с ума в тщетных попытках найти выход для раздирающей душу боли, юная Вера всё реже появлялась в школе, всё чаще надевала на себя безразмерные вещи старшей сестры, давно переехавшей в столицу в поисках лучшей доли. Запуганная Сергеем Петровичем, Вера никому не сказала, что сохранила под сердцем ребёнка: ни Владу, ни вечно усталой матери, ни просыхающему от пьянки отчиму, ни школьным подругам, которых с каждым днём становилось всё меньше, ни классному руководителю, которому и без Веры хватало забот с выпускным классом. Маленькая, худенькая, в силу своей неопытности и нелепого страха Вера так и не встала на учёт к врачу и под свободной одеждой долгое время скрывала растущий живот.