— Кхм… оставьте меня, — приказала, рывком поднимаясь с кровати.
Я дождалась, когда служанки покинут мою комнату, сбросила на пол
подарок Аверина и залпом осушив кружку с теплым отваром, принялась
одеваться. Кожаные штаны, удобные сапоги, простая белая рубашка и
потертая куртка — привычная одежда наемника. Меч на поясе и кинжал
в голенище сапога. Пусть увидят, кто я есть на самом деле…
— Не наденешь? — спустя некоторое время раздался от двери
знакомый голос.
Базил, прислонившись к дверному косяку, выглядел непривычно в
темном камзоле, расшитом золотыми нитями. Его обычно растрепанные
волосы были тщательно уложены, а седая борода заплетена в две
церемониальные косицы, как у старых воинов в дни больших
празднеств.
— Нет, — коротко ответила, ловкими движениями собирая
непослушные рыжие пряди в простую косу. И, перехватив волосы
потертым кожаным шнурком, я проверила второй нож за голенищем
сапога и решительно направилась к двери.
— Готова? — спросил Харди, едва мы с Базилом спустились в общий
зал таверны, пропитанный запахами эля и подгоревшей каши.
Измученные недавним боем наемники уже там собрались. Все, кто
мог стоять на ногах, облачились в самое достойное из своих пожитков
— выглаженные рубахи, начищенные сапоги, а у кого-то виднелись
потускневшие серебряные пряжки на поясах. Даже Торм, обычно
неряшливый и вечно пахнущий едой, преобразился в свежей льняной
рубахе и добротных штанах без единой заплаты.
— Мы пойдем с тобой, — за всех произнес Корх, бережно
придерживая раненую руку. Остальные воины молча кивнули,
подтверждая его слова, и в их глазах, читалась непоколебимая
решимость.
— Что ж, идемте, — не стала возражать, с невольной улыбкой
представив, какой переполох вызовет появление этой колоритной
компании в чопорных королевских залах. Но почему-то я была
абсолютно уверена — никто не посмеет преградить нам путь. А еще я
была уверена, что о нашем дерзком визите еще долго будут шептаться
в роскошных кулуарах дворца.
Однако, покинув прокуренный зал таверны, я неожиданно для
спутников свернула не к величественным дворцовым шпилям, сверкающим
в утреннем солнце, а направилась к шумной рыночной площади, чем
очень озадачила Базила.
— Нужно закупить настойку морлы, сколько сможем, — пояснила я,
протягивая Харди увесистый кожаный мешочек, в котором звонко
звякнули монеты.