— Так камни и едят, точно звери с Диких земель! — с жаром
воскликнул торговец. — Вот мой двоюродный брат однажды...
— Прекрати нести чушь! — вдруг громко одернула торговца его
соседка, дородная женщина в цветастом переднике. — Они едят то же,
что и мы — хлеб, каши, мясо. Только Чекан прав — кроме серых скал,
да искривленных ветрами деревьев, там мало что растет. Пока род
Энтаров был жив, король щедро платил им за службу, а они делились с
простым людом. Работа-то была опасная. Но после пожара в
замке...
— Поговаривают, это дикие отомстили им за поруганных дочерей...
— вставил Чекан, но осекся под гневным взглядом соседки.
— Чтоб у тебя язык отсох! — рявкнула торговка, всплеснув руками.
— Какие дикие? Пламя было особое, точь-в-точь как то, что из
разлома вырывалось.
— И откуда тебе знать? — усмехнулся Чекан, поправляя съехавший
набок пояс.
— Бабушка моя оттуда родом была, всё рассказывала, — гордо
выпрямилась женщина.
— Да неужто и разлом своими глазами видела? — тотчас съязвил
торговец. — Его ж лет двести, как запечатали!
— Дурак ты! — прикрикнула торговка, мотнув головой так, что её
массивные серьги качнулись в такт движению. — Такое из поколения в
поколение передают, чтобы помнили и заветы богов чтили, — и понизив
голос до шёпота, наклонившись к нам ближе, продолжила. — Говорят,
трещины в земле появились, пока тонкие, с палец.
— Засуха в прошлом году была, вот земля и потрескалась, —
отмахнулся Чекан.
— И вой по ночам оттуда доносится, — многозначительно закончила
торговка, пригвоздив соседа тяжёлым взглядом.
— Дай-ка нам полдюжины яблок и пару груш, — прервал разговор
Базил, отсчитывая монеты и обратив свой взор на Чекана, сурово
сдвинув брови, добавил, — а ты не болтай попусту, а то добрые люди
язык-то тебе укоротят.
— А я чего… — начал было испуганный торговец, но мы уже отошли
от прилавка...
— Следят за нами, Мел, — едва слышно прошептал Базил, делая вид,
что рассматривает товары. — Один притаился у рыбных рядов, еще двое
прячутся за прилавком с сырами. Их выдают даламтовые сапоги — не по
карману они простым горожанам.
— Знаю, — кивнула, неторопливо продвигаясь вдоль торговых рядов.
Было бы наивно полагать, что после погони на тракте нас оставят без
присмотра в самом городе.
— Может, дать знак ребятам? Уведут тебя окольными путями...