– Красиво говоришь, вождь, – кивнул Свибил. – Но как рассудить,
если каждый из нас прав наполовину?
– Если не веришь мне всецело, то поверишь ли удаче?
– Хм… – Свибил нахмурился. – Драться мне что ли предлагаешь?
Против себя или сына? Дак куда мне против колдунов? Не. Так удачу я
пытать не стану.
– Завтра в городском цирке пройдут гонки на колесницах, –
произнес я.
– Аааа… Телеги эти разнеможные? Видел. Даже сломал одну
случайно.
– Предлагаю пари: выберешь любого возничего. Если он придет в
первой десятке - получишь много золота. Если во второй - получишь
ещё больше, но меч отдашь мне.
Свибил почесал жесткую бороду и, прищурив один глаз,
спросил:
– Стало быть, любого возничего выбираю? Хм… А сколько золота
дашь?
– Ган, покажи ему.
Центурион аккуратно продемонстрировал варвару мешочек новеньких
золотых монет. Свибил аж сглотнул от, а в глазах его горела
неуемная детская жадность.
– Если придётся отдавать меч, то получишь в два раза больше, –
заявил я.
Сумма была значительной даже по моим меркам. За нее вполне
реально завербовать на несколько месяцев отряд из сотни нормальных
наёмников или целую толпу всякого сброда. Однако зачарованный
клинок в руках Ноция мог принести куда больше пользы.
– Уговоры и споры я люблю, – заявил Свибил. – Кто охотно спорит,
дедов не опозорит. Тут смелость нужна. Хорошо, вождь. Я согласен,
но дай мне день. Разузнаю про ваших тележников.
Я старательно подавил улыбку. Разузнай, уважаемый варвар. Со
стороны сделка казалась очень даже выгодной. Достаточно выбрать
хорошего гонщика со стабильными результатами. Ведь ему нужно всего
лишь обогнать половину соперников. Однако Свибил не понимал, что
это Столица Империи, а я триумвир этой самой Империи.
Правильные слова, пара взяток, намек на угрозу и любой возничий
внезапно растеряет сноровку. Такие трюки здесь происходят
регулярно. Впрочем, Свибил и проиграть не прочь. Вижу, как он
смотрит на злато. Пускает слюни больше чем на местное жаркое.
Забившись с кербрийцем, я вернулся в домус. Это были самые
простые переговоры из тех, что ожидают меня в ближайшее время.
Послезавтра должно состояться заседание Сената, а завтра…
Одна мысль об этом заставляла меня скривиться от отвращения.
Иворна Сандис. Тайная встреча по настоянию моих родственников и
Фальвуса Нементила. Два триумвира вместе с ещё рядом ключевых лиц
Империи в негласной обстановке обсудят перспективы вероятного
похода в Шадд.