После ужина, когда Митя переоделся, чтобы идти с Ольгой в кино, мама выглянула в прихожую:
– Мить, когда Оля вчера вернулась за своей курсовой, она перчатки забыла. Захвати с собой.
Митя оторопело посмотрел на маму:
– А она возвращалась?
– Ну да. Папа разве тебе не сказал?
– Да вчера не до того было, – сказал из кухни отец.
– А, понятно. Это я сам виноват. Распечатал ей курсовую и листы оставил в принтере.
– Мы так и поняли, – улыбнулась мама. – А Оле рано утром её надо было перечитать. Так она ещё мне и посуду помогла вымыть. И знаешь, что я тебе скажу, Мить?
Митя испуганно уставился на маму.
– Я тебе скажу вот что: меня такая невестка вполне устроит. Мы с ней минут за двадцать всё перемыли. Шустрая, чистоплотная. И сына моего любит. Ведь любит же?
– Любит-любит, – пробормотал Митя и вышел на площадку.
– Так это самое главное, Мить, – смеясь, сказала в раскрытую дверь мама.
Звонок раздался воскресным июньским утром. Кому-то явно не спалось. Я взяла телефон: номер был незнакомый.
Звонивший не представился, зато моментально направил беседу в нужное ему русло. Не дав опомниться, незнакомец назвал меня по имени-отчеству и, удостоверившись, что не ошибся, сразу взял быка за рога:
– Скажите, это правда, что о Вас говорят?
Я насторожилась:
– А что говорят?
Мужчина продолжал всё с тем же напором:
– …что Вы хороший преподаватель русского языка?
Честно сказать, меня всегда коробит это «преподаватель», сказанное в мой адрес. Я ощущаю себя поварихой советской столовки, выдающей себя за шеф-повара крутого ресторана. Я не работала в вузе, только в школе. Ну да, опыт. Но не преподаватель. Нет.
– Я учитель. Средней школы, – сделала я попытку охладить пыл собеседника.
Судя по всему, его это не смутило.
– Учитель так учитель. Разницы никакой. Мне как раз нужен учитель, чтобы подготовить мою девушку к поступлению в МГУ. Подготовка к ЕГЭ.
– Ваша дочь собирается поступать в МГУ?
– Ну, не дочь. Девушка.
– Понятно, – соврала я, хотя ничего не было понятно.
Я не идеал и вру иногда. Был в этом разговоре какой-то диссонанс, что-то не сходилось, и от этого складывалось ощущение ирреальности происходящего. Что именно не сходилось, я с ходу не поняла. Но мне показался знакомым его голос.
– Дело в том, что она училась не в Москве, окончила два курса вуза. А теперь я ее хочу поступить в МГУ, – и он хохотнул своим хорошо поставленным голосом.