Я обалдело озиралась вокруг:
– Ну и забор!
– Три метра, – пояснил Миша. – Чтобы снаружи ничего не разглядеть.
Он заглушил двигатель, вышел из машины, галантно открыл мне дверцу:
– Милости просим. Я сейчас передам Вас управляющему. Он проводит. Подождите у входа в дом.
Миша растворился в пространстве, а я медленно пошла к крыльцу по выложенной плиткой аллее, обсаженной туями.
Дом, а точнее – трёхэтажный дворец, стоял в глубине двора. Сосны были чуть дальше. Перед домом привольно разросся ухоженный сад с газонами, цветниками и редкими видами кустарников. Садовники, которых, как позже оказалось, было двое, не зря ели свой хлеб. По двору можно было долго прогуливаться, рассматривая цветы и декоративные травы.
– Ну, что? – послышался где-то неподалёку мужской голос. – Кто к Георгию сегодня идёт? Слышь, Паша, ты не филонь. Твоя очередь. Я и так два раза подряд ходил.
– Без тебя знаю, – ответил другой голос, помоложе.
Я притаилась за кустом туи. Вскоре от флигеля отделилась фигура коренастого мужчины лет тридцати пяти в камуфляжном костюме. В руках он нёс миску с мясом и огромную палку.
Видимо, Георгий – это собака. Но лая собачьего совсем не было слышно.
Я медленно дошла до высокого крыльца, крытого черепицей, подняла глаза на входную дверь и замерла: рядом с ней, расчехлённый, стоял пулемёт «максим». Что ж, гостеприимненько. Я поднялась на крыльцо. Потрогала рукой орудие. Пулемёт был настоящий, не макет. Сзади послышались шаги. Это был управляющий – солидный мужчина с массивной шеей и бицепсами, внешностью напоминавший мясника. Не хватало фартука. Одет он был не по погоде – в костюм и рубашку с галстуком.
– Доброе утро! – поприветствовал он меня. – Рекомендую руками ничего не трогать. В доме много раритетных вещей и везде натыканы камеры видеонаблюдения.
Я почувствовала, что краснею, кивнула.
– Настя Вас ждёт. Пойдёмте, – мужчина открыл тяжёлую инкрустированную цветным шпоном дверь.
Он провёл меня через веранду, вдоль стен которой стояло полторы дюжины изящных босоножек, через холл и галерею, ведущую в оранжерею, и, остановившись перед какой-то дверью, велел подождать, а сам вошёл в комнату.
Через минуту он вышел оттуда вместе с девушкой лет двадцати пяти, как мне показалось.
– Это Настя, – представил мне девушку управляющий.
Когда мужчина молча удалился, я отрекомендовалась своей ученице, и она пригласила меня войти. Я огляделась. Кабинет представлял собой средних размеров комнату, стены которой были увешаны картинами. Однако рассмотреть их я не смогла – все полотна были прикрыты плотной серой тканью. Девушка заметила мой взгляд и сказала: