– Видели, видели, видели, – приговаривала одна из фей, которая порхала ближе всех к замеревшему в траве королю.
– Да, да, да! – вторила ей другая, одетая в ярко оранжевые крылья.
«Интересно, чего это они так возбудились? – подумал король, – кого видели и где?»
– Шёл вверх, шёл вверх, – сказала третья, фиолетового цвета.
Рей поднял взгляд наверх и прислушался к беличьему гомону. Те совершенно не стеснялись и громко обсуждали новость:
– Снова в городах новый гость! Пришёл из песков.
– Из песков, из песков.
– Идёт вверх, всё выше и выше, – поддакивали вновь прибывшие белки и тут же исчезали в листве.
– Владыка ли? Владыка ли? – заверещала белка совсем рядом с Реем.
Он вздрогнул и поднялся из травы. Испуганная говорливая братия моментально разбежалась кто куда. В задумчивости король отправился во дворец.
– Доброе утро, ваше величество! – поприветствовал его Дайкин.
– Доброе! Принеси мне к завтраку свежих газет.
– Слушаюсь, сир!
Прихлёбывая ароматный чай, Рей читал газеты. Заголовки как всегда пестрили всякой всячиной, но ничего стоящего внимания король не увидел.
– Дайкин? Ты здесь?
– Да, сир.
– Ты не прислушивался к тому, что трезвонят звери и птицы?
– Честно говоря, нет. Они мне надоели. Я люблю абстрагироваться и слушаю обычные звуки природы. А что?
– Да болтают сегодня без умолку. Будто какой-то гость пришёл из Ристиции.
– Если это так, то вам обязательно доложат, сир.
Дайкин оказался прав. После обеда королю доложили о прибытии тайного советника. Носильщики остановили паланкин посреди парадного зала, предназначенного для приёмов. Из темной прямоугольной кабинки вылез гном и сощурившись от яркого света одел чёрные очки.
– Трикант! Что привело тебя сюда так неожиданно? – спросил его подошедший король.
– Срочное дело, ваше величество! Нужно поговорить наедине.
– И что ты хочешь сказать? – спросил Рей, когда они скрылись в одной из тайных комнат дворца.
– Мне пришлось воспользоваться скоростным ходом до Рифсаппы.
– Но это же только на крайний случай!
– Так и есть сир. Мои поданные зафиксировали прибытие ещё одного путника. Он пришёл из Ристиции и начал подъем, – доложил Трикант.
– Ну и что? Из-за этого нужно активировать самую секретную систему?
– Дело в том, ваше величество, что прибывший как две капли воды похож на Луна Лапприо.
– Почему как две капли? – удивился король. – Это точно он! Его нужно доставить во дворец.