Усилители, нейроны и Интернет
В статье «As We May Think» [4], рассуждая о последующих поколениях систем, которые смогут повысить эффективность исследовательской работы человека, Буш очень образно пишет о принципиально новых формах энциклопедий, которые будучи соединенными с персональным устройством – memex, смогут усиливать комплексы ассоциативно-связанных знаний и тех следов, которые в этих знаниях может оставить исследователь. Перефразируя Буша, можно сказать, что информационное усиление – это извлечение гипертекстовых данных из динамических распределенных сетей и их преобразование в процессе интерактивного взаимодействия с человеком. Буш был по-видимому первым, кто достаточно конкретно определил основные компоненты интеллектуального усилителя: ассоциативно-связанные динамические данные, персональное устройство-преобразователь, пользовательский интерфейс.
Рис. 3. Усилитель электрических сигналов на транзисторе
Для того чтобы лучше понять принцип работы информационного усилителя, рассмотрим, как происходит усиление в простейшем транзисторе. Если опустить технические детали, связанные с его внутренним устройством, транзистор является преобразователем, подсоединенным к источнику энергии, на управляющий вход которого поступает слабый сигнал, а на выходе получается сигнал, усиленный по мощности (рис. 3).
В самом начале своей статьи, Буш подчеркивает, что экономика – это фактор который превращает идеи в реальность. Ни талант Лейбница, который в 1673 году сумел создать вычислительную машину, близкую по своим характеристикам к современному арифмометру, ни все ресурсы фараона, обладай он при этом всеми знаниями о современных технологиях, не в состоянии превратить идею в практически работающий продукт, если при этом стоимость разработки и эксплуатации не будет находиться в пределах экономической целесообразности [4].
Понадобилось шесть десятилетий со времени появления работы Буша, для того чтобы информация наряду с энергией оказалась экономически доступным ресурсом для большей части человечества. И этот ресурс может быть практически свободно использован любым человеком на Земле через Интернет – огромную, динамичную и постоянно расширяющуюся инфраструктуру данных (рис. 4), которая впитывает, хранит и отражает практически все, что происходит в естественной природе или создается человеком. Большинство данных в Интернете первого поколения представлено в виде страниц, созданных так, как если бы они были предназначены исключительно для чтения человеком, хотя физически он в состоянии прочесть только очень малую часть того, что может быть получено из миллионов веб-серверов.