В холле первого этажа девушка направилась к массивным дверям, но под огромным куполом здания разнеслись серебристые удары молоточков магических часов, оповещающих каждый час. Маргарет очарованно застыла, вскинув голову. Никак не могла привыкнуть к этому чуду – звездным часам, двигающим стрелки по прозрачному стеклянному куполу.
И почувствовала толчок.
- Ох, простите, - услышала за спиной. Обернулась… Ну, надо же! Вот это сюрприз! Перед ней стоял тот самый господин, с кем она столкнулась несколько дней назад, в центре столицы у дверей веселого заведения «Мадам Лика и девицы».
Как и в прошлый раз, он куда-то летел, погруженный в свои мысли, не замечая людей. Или он упорно не замечает только ее? Она что, такая неприметная? Нет, ну всему есть предел.
- Уважаемый, в конце концов, приобретите клаксон и оповещайте о своем присутствии, лучше – издалека. Однажды вы меня травмируете. Сколько можно?!
- Мы знакомы? – Он близоруко моргнул. – Простите еще раз, но я вас не знаю.
Самое любопытное, что это бедствие – довольно симпатичное бедствие, – смотрел на нее, будто видело впервые. Да, ну-у!... А еще, он был в преподавательской накидке с нашивкой магистра. Вот тебе и любитель веселья с «кошечками» мадам Лики.
- В самом деле? Тогда у вас есть брат близнец, который точно так же меня сбил с ног несколько дней назад. Это случилось на Сиреневом проспекте, рядом с заведением мадам Лики.
- Да? Любопытно-любопытно. И что же вы там делали?
Маргарет едва не задохнулась от наглости этого чуда в магистерской накидке.
- Я-то как раз, просто проходила мимо. А вот вы выбегали из дверей этого заведения… Или выбегали, или убегали, даже не знаю - последние слова девушка потянула с неприкрытой издевкой. И отвернувшись, гордо направилась к выходу.
- Вы ошиблись, леди, я бы вас запомнил, - услышала она в спину. У-у-у, какой наглец! Надо будет узнать – кто такой.
Нет, она не приветствовала шантаж, ни в каких проявлениях, но так, на всякий случай, нужно запомнить этого умника.
Сегодня обещался зайти граф ди Вирш. Как всегда, эти встречи в доме леди Орхи, за чаем, сладостями, легкими коктейлями, оживляли уютную гостиную историями о дарстенской знати и королевского двора. Маргарет любила его слушать. О, этот человек был не прост. Даже категорически не прост. Наоборот, загадочен и опасен. Для врагов королевства. Чувство долга для него не пустой звук.