Откуда ему знать, что генералу Нивелю в любом случае не удалось
бы прорвать немецкие позиции?! Хотя, разумеется, в чем-то он прав –
именно раздутый «Ста днями» парад показного миролюбия воюющих
держав скопил тот самый заряд всеобщего пацифизма, который в итоге
и воспламенила «мясорубка Нивеля». Слишком завышенными оказались
общественные ожидания скорого мира, слишком ужасающе на фоне этого
выглядели новые сотни тысяч бессмысленных жертв на Западном
фронте.
Что ж, роли в Большой Игре поменялись. И теперь их позиция в
переговорах куда слабее нашей. Они нуждаются в нас больше, чем мы в
них. Вот и вся причина этих вот поисков дружбы и желания
возобновить «Сердечное Согласие». Хотя уверен, что как только все
устаканится, нам вспомнят все. Значит нужно выжать из ситуации
максимум.
- Думаю, что одними извинениями тут не обойдется. Но об этом
после. Вы прибыли в Россию по поручению генерала Петена. Мой
Министр иностранных дел сообщил мне некоторые аспекты вашей миссии.
В частности, предложение восстановить дипломатические отношения
между нашими странами. Тем самым нашему правительству поступило
предложение признать Верховный Военный Комитет законным
правительством Франции. А насколько генерал Петен и ваш Комитет
могут реально говорить от имени Франции в настоящий момент? В
Париже обосновалась Вторая Коммуна, чьи вожди заявили о том, что
теперь вся полнота власти переходит к ним. Ваше старое Национальное
Собрание, бежав из Парижа в Руан, обвинило вашего генерала Петена в
узурпации власти, государственной измене и попытке государственного
переворота. Кстати, как вы знаете, депутаты французского парламента
заявляют о том, что именно их Временное правительство представляет
Третью Республику. И, наконец, сам генерал Петен, от имени которого
вы сейчас говорите, находится в Орлеане, во главе Верховного
Военного Комитета, объявившего об отстранении всех предателей от
власти и провозгласившего Французское Государство, что бы это все
не значило в данной ситуации. И это все, не считая волнений по всей
Франции и разложения французской армии. Скажу прямо – нам в Москве
очень трудно понять истинный расклад сил, и кто сейчас представляет
законную власть во Франции. Возможно вам, генерал, удастся внести
ясность в этот вопрос?
Разумеется, это была изысканная, хотя и совсем не
завуалированная издевка с моей стороны. Я был достаточно неплохо
проинформирован о происходящем во Франции и прекрасно знал не
только то, кто там, где и за кого, но и вполне себе представлял на
какие воинские силы опирается этот самый «комитет». А опирался он в
основном на отдельные части в основном батальонного уровня,
более-менее сохранившие прежний кадровый состав из довоенной армии
– саперов, артиллеристов, кавалеристов, да некоторые части
береговых батарей. Впрочем, общая численность войск «комитета» хоть
и была небольшой, но на фоне общей дезорганизации и развала
представляла собой весьма ощутимую силу. Правда все равно
недостаточную для восстановления порядка в провинции, не говоря уж
о таких серьезных войсковых операциях, как штурм Парижа. Генералы
пытались даже привлечь к этому делу войска, прибывшие из колоний и
состоящие из всякого рода чернокожих аборигенов, но пока там не
сильно все ладилось. Суданские и прочие алжирские негры не сильно
рвались в бой и требовали всего сразу – денег, гражданства, статуса
на родине и прочее. А этот самопровозглашенный «комитет» реально
мог мало что дать. Разумеется, кроме обещаний. Уж этого-то добра от
них было в избытке. А так, ситуация была как во времена Петлюры в
моей истории – «В вагоне Директория, под вагоном территория».