Генерал держал удар весьма достойно. Ни один мускул не дрогнул
на его лице, а седые усы все так же топорщились, придавая ему
бравый и воинственный вид.
- Ваше Императорское Величество! Мое Отечество переживает сейчас
непростые времена. Лукавые политиканы привели страну на грань
катастрофы. Измена проникла на самые высшие государственные уровни,
в правительство и парламент. Вражеские шпионы, агенты германской
разведки, смутьяны и подстрекатели ударили в спину доблестной
французской армии. Наш славный Париж охвачен беспорядками,
волнениями охвачены провинции, беспокойство во всех слоях нашего
общества. На карту поставлено будущее Франции, и мы уверены, что
только армия может взять на себя ответственность за судьбы
государства. Именно поэтому генерал Петен, выполняя свой долг
патриота, дал согласие возглавить Верховный Военный Комитет,
созданный патриотически настроенными генералами и офицерами для
спасения нашего Отечества. За нами вся мощь французской армии и
пусть очаги смуты еще не полностью подавлены, но наше воинство
восстановит законность и порядок, приведя Францию к победе в этой
войне!
- Вы, генерал, упомянули о всей мощи французской армии. Но мы с
вами люди военные, а отнюдь не политики, коим простительны
преувеличения. Насколько мне известно, у вас имеются определенные
сложности с количеством боеспособных частей, которые готовы
выступить на вашей стороне. Большая часть французской армии
стремительно разлагается, фронтовые части большей частью объявили о
своем нейтралитете, часть поддерживает парламент и правительство в
Руане, а местные коммуны в Париже и провинции полным ходом
формируют так называемые революционные отряды. Стрелять серьезно
еще не начали, но Франция находится буквально на грани гражданской
войны. А меж тем, угроза германского наступления сильна, как
никогда в этом году. Что вы намереваетесь делать в данной ситуации?
И что на тему того, что французский парламент поддерживают
американцы?
- Ваше Императорское Величество. Я только вернулся из поездки в
Соединенные Штаты. В Вашингтоне меня заверили, что администрация
президента на нашей стороне и всячески стремится поддержать победу
Антанты в этой войне. А без Франции победа немыслима. Равно как без
французского генералитета. Поэтому, невзирая на политические
предпочтения, администрация президента Вильсона готова оказать нам
всемерную поддержку.