Но я лишь перевела дух и молча выбежала прочь.
*
Идея пойти гулять с сёстрами по саду не вызывала у меня особого энтузиазма. Но голубое небо манило, тропинки петляли среди тенистых яблонь, меланхолично жужжали шмели над кустами роз, и я решила, что где рогалик с чёрной икрой, там и приятная прогулка.
Увы, едва мы достаточно углубились в сад и Камилла остановилась посреди тропинки, я мгновенно уверилась, что приятной эта прогулка не будет.
– Я смотрю, тебе понравилось быть любимой невестой, Тиса, – ядовито произнесла Камилла, глядя на меня. – И платье подобрала, и за завтраком начала поднимать глаза от тарелки… Чего ты добиваешься?
– Хочет захомутать и принца, и герцога, – хихикнула Нора.
На губах Камиллы заиграла опасная улыбка. Похоже, сёстры отрепетировали этот разговор.
– Надо же, – произнесла она сладко. – Наша дорогая Тиса опьянела от свободы и забыла о том, кто она такая. Мы решили тебе напомнить, сестрёнка.
Я опёрлась о ствол яблони и скрестила руки на груди.
– И как? – поинтересовалась я. – Собираетесь меня побить? Я бы на вашем месте подумала дважды.
Я кивнула в сторону дальней беседки, окружённой розами, откуда доносилось щёлканье садовых ножниц.
– В драку тут же вмешаются. А скандал не нужен ни мне, ни вам.
– Скандал не нужен никому, – подтвердила Нора. – Но ты его получишь, если продолжишь в том же духе.
Улыбка на её пухлых губах была под стать Камиллиной. На лицах обеих сестёр было написано торжество.
Я напряглась. О чём это они?
– Да, я продолжу в том же духе, – произнесла я, пристально глядя на Камиллу. – Потому что я больше не позволю никому над собой издеваться. Предлагаю вам перемирие. Если мы вцепимся друг другу в волосы, ничего хорошего из этого не выйдет.
– У-у, какая у нас миролюбивая сестрёнка, – протянула Нора. – Что скажешь, Камилла? Оставим всё как есть?
Уже по усмешке Камиллы я поняла, каким будет ответ.
– Сначала поставим Тису на место, – ласково сказала она. – Напомним ей, о чём она забыла.
Я обречённо вздохнула, глядя на липовую аллею, темнеющую за садовой оградой. Спокойно прогуляться и впрямь не получится.
– Смотри на меня, Тиса, – приказала Камилла. – Думаешь, принц Гиллиан прискакал за тобой от большой любви? Влюбился в грустную девочку-соседку, которая не вылезала из их библиотеки?
Последнее слово она произнесла с таким отвращением, будто речь шла о борделе.