Похоже, ночное свидание с Гиллианом – мой единственный шанс изменить что-то в своей судьбе. Увы, принц, надо признать, отнюдь не каменная стена и идеальный защитник. Иначе он не стал бы поить любимую девушку солонским эликсиром, а открыл бы двери в герцогскую столовую с полпинка и при всех сделал ей предложение, не стесняясь никаких светлостей.
И полюбит ли Гиллиан новую меня? Или ему нужна лишь прежняя Тиса?
Я тяжело вздохнула. Куда ни кинь, всюду клин. Может, стоило остаться робкой тихоней, за которую все решения принимают другие?
– Мне кажется, опасно ехать ко двору, пока там царит неразбериха, – проронила я вслух. – Мы лишь слабые женщины, в конце концов. Не лучше ли притвориться больными и тихонько поехать домой? На огненные фонтаны можно посмотреть и в следующем году.
Сёстры уставились на меня. Во взгляде Норы вспыхнуло возмущение.
– Пропустить празднества!
– Пренебречь королевским приглашением? – Камилла фыркнула. – Ты точно идиотка.
– Его величеству не прекословят, – жёстко подвела итог мачеха. – Нам оказана честь, и мы собираемся воспользоваться его любезным приглашением. Если ты думаешь, что я хочу, чтобы мои дочери попали в опалу, подумай ещё раз.
– Его светлость успеет сделать мне предложение? – встревоженно вставила Камилла. – Мама, уговори его! Объясни ему, что в столице уже поздно будет что-то предпринять, чтобы не вызвать поспешной свадьбой гнев его величества!
Угу. Можно подумать, если Кейран женится сейчас, король Эдард будет прямо-таки в восторге.
Губы леди Изабеллы сжались.
– Попробуй уговорить его сама, – произнесла она негромко, не глядя на дочь. – Времени мало. Не мне подсказывать тебе, как это делается.
Щёки Камиллы заалели. Она кивнула, вскочила и вылетела из-за стола. Я проводила её взглядом.
– И как же моя сестра будет уговаривать его светлость? – спросила я. – Не бросят ли эти уговоры тень на наше доброе имя?
– Не твоё дело, – отрезала Нора. Она смотрела вслед сестре, и в её глазах одновременно плескались зависть и тревога. – И не тебе говорить о добром имени!
Щёки вспыхнули, когда я представила себя в объятьях принца Гиллиана. Неужели я и впрямь…
Ох. Лучше об этом не думать.
Мачеха встала.
– Иди к себе, Тиса, – приказала она. – Начинай собирать вещи или просто ложись спать.
Иными словами, не вертись под ногами, пока Камилла «уговаривает» его светлость. Надеюсь, лорд Кейран не заставит её делать это на коленях и не задерёт ей юбку прямо на своём письменном столе. Хотя… что-то мне подсказывало, что герцог вполне на это способен.