Степенным.
И вообще вести себя прилично.
Нам вот это уже второй день кряду твердят. И Татьяна закатывает
очи, всем видом своим показывая, сколь мало она верит в нашу
способность вести себя прилично.
Пускай не верит.
Главное, в город взяла. И даже мнением моим, что удивительно,
поинтересовалась, позволив из сотни атласных лент выбрать две на
свой вкус, а ещё перчатки, платки и целую склянку бусин.
- От рода мы подарим нефритовую брошь, - сказала она тогда. –
Но, думаю, ей будет приятно получить что-то и от тебя.
Ага.
Наверное.
Я бы сам до такого не додумался. И потому совершенно искренне
сказал тогда:
- Спасибо.
А Татьяна кивнула, показывая, что услышала. И потом уже бодро
командовала процессом упаковки, затянувшемся едва ли не на час. Ну
да, шёлковая бумага, какие-то цветочки, лепесточки, коробки, банты…
в общем, ну его.
А теперь вот мы стоим.
На крылечке.
Дед.
Рядом Татьяна в тёмно-синем платье с белым воротничком. За
дедовым плечом – Тимоха, который ради этого случая взял-таки
трость, явно решив, что лучше уж она, чем кувырок со ступеней, если
нога вдруг подведёт. Ну а чуть в стороночке мы с Метелькой.
Я пытаюсь таращиться в никуда, надеясь, что вид имею в должной
мере торжественный и благообразный. Жесткий воротничок рубашки
сдавил шею. Накрахмалили его до состояния дерева, причём
нешлифованного. Пиджак сидит хорошо, но дышу я всё одно с опаскою.
Метелька за спиной едва слышно ворчит что-то про дурные игрища и
про гостей…
- Доброго дня, - дед спускается навстречу генералу и жмёт
протянутую руку. – А вы, как всегда, прелестны…
Генеральше руку целуют. И чего-то там ещё говорят.
Она отвечает.
Слушать это не особо нужно, но слушаем. Улыбаемся. И заслуживаем
похвалу:
- Мальчики изменились чудесным образом, - генеральша даже руками
всплеснула. И камешки на пальцах её заискрились. – Вот что значит
обрести дом…
- Савка! – Сиси, которую Матрёна вела под руку, сумела
вывернуться. И бросилась навстречу. Взметнулись кружевные юбки,
ленты, что-то там ещё, хрупко-воздушное и нежное. – Ты совсем
живой! А я говорила, что не помрёшь…
Сиси споткнулась и, взмахнув руками, почти рухнула на
дорожку.
Тень успела.
Она вынырнула, подхватывая малышку, и та вцепилась в длинную
шею. Чтоб тебя…
- Хорошая… - детские пальчики безо всякого страха вцепились в
клочья тьмы. – Ох ты ж боже ж ты мой, чутка не упала…