Слушаю.
И чувствую, как тонкие стебельки щекочут шею.
- Этот тёрн, если деду верить, посадили ещё когда только-только
дом поставили. Защитой… ну и в целом…
Ага, если он вот так шевелится, то защита может быть вполне
приличною.
- Времена тогда были тяжёлые. Граница только-только наметилась,
ну и лезло из-за неё всякое-разное. А он неплохо справлялся. Ему
что люди, что твари – разницы особой нет. Всех потребит при нужде.
Потом уж особой нужды-то и не было, но и не выводили.
Тимоха развернул ладонь. И тяжёлый побег лёг поперек неё, даже и
шипы обложил, прижал к стеблю. Это как оно? Ладно, потом
разберусь.
- Он на кровь настроен… ну и так-то… дружка своего можешь
привести, но лучше пока не надо.
- Что-то… не так?
- Всё не так, Савелий. Всё… и твои вопросы… не задавай их в
доме.
- Почему?
- Потому что людей в нём многовато.
Многовато? Как для такой громадины, то даже наоборот. Пара
лакеев, тройка горничных, кухарка с помощниками. Гвардейцы, но те
больше в пристройках, в дом не суются.
- Когда… случилось несчастье… - Тимоха хлопнул по ветке, и та
приподнялась. – Погибли не только наши родичи, но и все-то, кто был
в доме. А были – слуги, из числа родовых, те, которые не
десятилетиями, а веками Громовым служили. Гвардия… да почти вся,
кроме тех, что в дозоре или вон в иных местах.
Это я слышал.
Хотя…
Туплю. Как есть туплю. И от осознания глубины своей тупости
охота башкой о ветку побиться.
- Ты не доверяешь новым?
- Именно, - Тимоха кивнул. – Идём, тут шалашик есть.
Ага.
Шалашик.
Такой себе… шалашик. Из толстенных, даже не с руку – с ногу мою
стеблей, покрытых тёмною, в наплывах и потёках, корой, сплетшихся
так прочно, что, можно сказать, сроднившихся в одно целое. Беседка?
Дом? Что-то третье?
- Мы тут в детстве играли. Прятались от наставников… правда, за
такие шутки потом прилетало розгами да по заднице, но… все-то
знали, что здесь можно было укрыться.
Тимоха наклоняется. Он слишком велик, чтобы просто войти. Но дом
этот изнутри оказывается весьма просторным.
- Осторожно, тут порог… - Тимохино предупреждение запаздывает. –
И лестница.
Он успел подхватить меня.
Лестница в четыре ступеньки уходила под землю
- Тут пол на корнях, мы расширяли, думали тайник сделать…
сделали. Смотри, - Тимоха положил руку на стену. – Тёрн не так
разумен, как Тени, но в целом способен воспринимать простые
команды. Прикажи зажечь свет.