— Джин, я…
— прошептала Кассандра, её голос дрожал, но не от страха или
смущения. В нём было что-то новое, что-то, чего я раньше не слышал.
Но она не успела договорить.
В этот
момент раздался стук в дверь.
—
Кассандра, ты тут? — раздался весёлый голос за дверью. — Там все
собираются у центральной пагоды, глава секты хочет передать
последние вести.
Это была
Акико. Как же не вовремя!
Кассандра
быстро натянула мантию, её лицо снова залилось ярким румянцем. Она
оглянулась на меня, её глаза метались по комнате, как у загнанного
зверя.
— Да,
хорошо, я подойду! — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал
уверенно, хотя я слышал, как в нём дрожат нотки
смущения.
— Ах да, —
добавила Акико, прежде чем уйти, — и если увидишь Джина, позови его
тоже. Нужно, чтобы собрались все.
После этих
слов шаги начали удаляться.
— Что ж,
идем, раз нас ждут. Я закончил, но тебе нужны тренировки и
медитации, чтобы освоиться со своей духовной энергией и
привыкнуть.
Кассандра
бросила на меня взгляд, полный ужаса, её лицо снова покраснело, на
этот раз ещё сильнее. Она мелькнула мимо меня, встав перед дверью и
не позволяя мне выйти.
— Ты что,
дурак? — прошептала она, когда я уже собрался потянуть за
ручку.
Я
непонимающе посмотрел на неё.
—
Что?
— Подожди,
— она покраснела ещё сильнее и нервно поправила мантию. — Пусть
Акико уйдёт подальше, потом выйдешь… Еще мне не хватало, чтобы она
подумала, что мы…
— Что мы
что? — широко улыбнулся я.
— Все! Иди
отсюда! — буркнула Кассандра, выталкивая меня за дверь. И как
только я оказался по ту сторону, до меня донесся смущенный и тихий
голос: — Спасибо тебе большое, Джин. За все!
Мы
собрались все в центре новой резиденции. Воздух был пропитан
напряжением, и даже прохладный ветер, доносящийся с водопадов, не
мог разогнать это ощущение. Практики «Лазурного Потока» стояли в
строгих рядах, каждый готовый к действию, каждый затаивший дыхание
в ожидании слов главы секты.
Шиниари,
как всегда величественная и спокойная, стояла на возвышении, её
длинные волосы колыхались на ветру, а глаза, словно глубокие
океанские бездны, смотрели на нас с холодной решимостью.
— «Фениксы
Огненной Зари» вновь зашевелились, — её голос был ровным и
спокойным, но в нём чувствовалась сталь и угроза. — Наши разведчики
докладывают о движениях сразу по четырём направлениям. Они атакуют
города, которые снабжают столицу продовольствием. Судя по всему,
это подготовка к штурму столицы империи.