Его слова
пронзили меня, как острие лезвия. Они звучали так правдиво, так
убедительно. Я чувствовал, как моя воля начала колебаться. Может
быть, он был прав? Может быть, всё это — сражения, возвышение,
изучение техник — всего лишь иллюзия? Может, мне действительно
лучше остаться здесь, в этом спокойствии, где меня
любят.
Я смотрел
на отца, его лицо было таким родным, таким настоящим. Я чувствовал
себя ребёнком, который хочет вернуться в безопасную гавань
родительской любви.
Но что-то
внутри меня всё ещё сопротивлялось. Словно тень, которая не давала
мне забыть о том, что было раньше. Я вспомнил Кассандру, её
тревожный взгляд. Вспомнил Мэй и её тёплую улыбку. Вспомнил
Маркуса, его решительность. Вспомнил Сиэрра, его борьбу за
справедливость. Эти образы мелькали в моём сознании, как тени,
которые я не мог игнорировать.
— Ты не
создан для этого мира, — повторил отец, его голос был мягким, но в
нём звучала неумолимая сила. — Останься здесь. Здесь твоё
место.
Я смотрел
на него, и моё сердце колебалось.
С каждым
годом мне становилось тяжелее. Я не мог понять, что происходит, но
моё тело, некогда сильное и выносливое, начало сдавать позиции.
Сначала это были мелкие признаки — лёгкая усталость после охоты,
небольшие затруднения при поднятии тяжестей. Я списывал это на
возраст, на то, что, возможно, я просто устал от ежедневной рутины.
Но вскоре всё стало гораздо хуже.
Я больше не
охотился, как раньше. Мои ноги становились всё тяжелее, мышцы
ослабевали, а дыхание стало сбивчивым. Отец и мать, которые всегда
казались неизменными в своей силе и заботе, тоже начали стареть. Их
волосы покрылись сединой, глаза утратили прежний блеск. Я видел,
как отец с трудом поднимает лук, как его руки дрожат. Мать, всегда
улыбчивая и добрая, начала жаловаться на боли в спине и ногах.
Вскоре я увидел их смерть.
В какой-то
момент я осознал, что больше не могу даже встать с постели. Моё
тело словно разрушалось изнутри, и я ничего не мог с этим поделать.
Лежа на кровати, я чувствовал, как каждый день забирает у меня
силы. Руки стали слабыми, ноги — бесполезными. Я был прикован к
этой постели, неспособный двигаться, неспособный
бороться.
Я начал
ощущать, как жизнь медленно уходит из меня. Смерть подкрадывалась,
её дыхание холодило мою кожу. Моё тело старело с ужасающей
скоростью, и я понимал — это конец. Но что-то внутри меня всё ещё
сопротивлялось, не позволяло мне просто сдаться.