─ Я и сам не знаю, ─ действительно озадаченно прозвучало. ─ Но если нужно, могу всё выяснить…
А потом доложить своему императору? Нет уж, как-нибудь перебьёмся.
─ Не надо, ─ остановила я его, сильно удивив. ─ Сюрпризы тем и хороши, что приносят неожиданные результаты.
Такого удивления на чьём-то лице я давно не видела.
─ Но Огонёк… Я хотел сказать, госпожа Ами, ─ быстро поправился он, заставив меня спрятать улыбку. ─ Это может плохо кончиться.
─ А моё положение, по-твоему, хорошее? ─ грустно улыбнулась, вызывая у оборотня едва различимый рык. ─ Как думаешь, долго я тут продержусь? Думаешь, я вообще смогу вернуться домой когда-нибудь?
─ Вы сильная. Это я заметил сразу, ─ сразил меня брюнет. ─ Вы не сдаётесь, если мешают какие-то трудности. А также Вы весьма упрямы, что не может не вызывать восхищение. ─ Его глаза сверкнули, и до меня вдруг дошло.
─ Выходит, это ты был рядом со мной всё это время?
Молчание стало мне ответом, но в нём я не чувствовала неловкости – оборотень точно не испытывал сожалений по поводу выполнения своего задания, и это одновременно злило меня, хотя, в то же время вызывало странного рода радость. Если бы не он, Марк, должно быть, сотворил бы со мной что-нибудь гадкое.
─ Спасибо за тот случай, ─ поблагодарила я Шейнара, явно ожидающего от меня как минимум выволочки. ─ Я бы, наверное, с ним не справилась.
─ Всегда рад, ─ сказал так, будто готов был жизнь свою положить ради меня, и вот это мне уже совсем не понравилось. ─ Вы должны хорошенько поесть – на ужин сегодня можно не рассчитывать – Повелитель будет ждать Вас в это время, так что советую насытиться.
Больше я ни о чём не спрашивала и просто решила последовать совету, стараясь не думать о грядущем, но оно стремительно наступало. Здесь, в пустыне темнота подкрадывалась незаметно, и спустя пару часов моих новых раздумий, солнце скрылось за горизонтом, а повсюду зажглись магические огни. Близилось время неминуемой встречи.
Преодолевая себя, я всё же переоделась в ненавистный наряд, пытаясь к нему привыкнуть. Выглядела я хоть и дорого, а ещё очень соблазнительно, особенно с распущенными волосами и странным блеском в глазах, но всё равно жутко волновалась. Белья мне даже не предоставили – в шкафу не было ничего, его хоть издали напоминающего, и мне пришлось смириться с этим досадным фактом.