Ох, папа…
Но танцевать, словно цирковая обезьянка на потеху этому самодуру?
Если таким способом Высший захотел меня унизить, ничего у него не выйдет. Я должна обернуть эту идиотскую ситуацию в стиле бульварных романов в свою пользу, иначе просто перестану себя уважать!
Я коснулась ткани, пробежав пальцами по камням, и дала себе слово, что не куплюсь ни на какие подарки и прочие блага, если таковые будут. А у меня возникло такое предчувствие, что Его Величество обязательно начнёт соблазнять меня не только своим телом и горячими взглядами… Нет, Ами, не вздумай продаваться – даже если он тебе пообещает звёзды с неба достать, ты всё равно останешься игрушкой в руках властного господина, и никем больше.
Вопрос, так или иначе, оставался открытым – поддаваться ли его угрозам и надеть провокационный костюм, исполнив прихоть Высшего или не вестись? Возможно, всё не так просто, как мне казалось, и этим поступком император хочет что-то кому-то доказать? Отец всегда учил меня думать прежде, чем рубить с плеча, но у мня почти никогда не получалось – я была слишком импульсивной. А вот сейчас вдруг вспомнились его уроки, и почему-то не хотелось привычно отмахнуться от его слов, как я всегда поступала.
«Ты всё-такие женщина, а значит, должна уметь не только хорошо себя подать, тыковка. Многие мужики – просто животные и наивно полагают, что кроме красивой мордашки в вас нет ничего выдающегося… Но ваша сила в интуиции. Всегда на неё полагайся. На неё и на свою природную хрупкость…»
Тогда я не особо хотела понимать, что он имел в виду – в конце концов, мне было только семь, а отец уже тогда обо мне переживал, потому и грузил подобными разговорами, пока меня волновали лишь наряды моих кукол. Однако память у меня была замечательной, и эти слова осели где-то на подкорке, всплыв на поверхность именно сегодня. К чему бы?
В такой задумчивости меня и нашёл Шейнар через пару часов, принеся обед вместе с парой служанок. Он придирчиво всё проконтролировал, понюхал, даже попробовал, и только потом пригласил к столу, отпустив прислугу. Аппетита, как такового не было, но аромат мяса с потрясающими специями взбудоражил рецепторы, вынудив на миг забыть о своих размышлениях.
─ Ты ведь мне не скажешь, что он задумал, так? ─ решила сразу расставить все точки, когда мужчина присел напротив, заметив, как воинственно я вцепилась в вилку.