Шарлиз еще немного похлопала глазами — конечно, она почувствовала мой отклик, но через мою агрессию не переступит.
— Ты изменился, — только и заметила она, отворачиваясь.
— Наверное, — недовольно бросил, следуя за ней. — Что за пациент? Никогда не поверю, что мне отдали кого-то просто так. Сами не справились?
— Там сложный случай. Из тех, что я знаю. И диагноз конфиденциальный.
— Конфиденциальный? — поравнялся с ней.
— Да, — надула собеседница губы. — Отец пациентки — спонсор института. В курсе диагноза только Найвитц…
Теренс Найвитц — глава исследовательского отдела института и мой негласный враг, которого я на дух не переносил. Неприязнь была взаимной. Найвитцу были поперек горла мои свободные перемещения между двумя государствами, а мне — его трусливая политика в рамках строгих правил и директив. Этот не сделал ни единого смелого шага за свою карьеру. Но зато при нем институт не успевал открывать все новые кафедры за счет множившихся спонсоров.
— Интересно, чего это будет стоит спонсору? — зло усмехнулся я.
— Ты точно такой же самовлюбленный сукин сын, как и Найвитц, — вдруг заявила Шарлиз. — Поэтому вы с ним и не можете на общем поле.
— Не поэтому.
— Да брось!
Слева коридор перешел в прозрачную стенку, за которой можно было разглядеть столики. Призывно запахло кофе.
— У тебя полчаса, — бросила мне Шарлиз, — потом босс тебя ждет.
— А ты время не теряла, — заметил я мстительно ей в спину.
— Сволочь ты, — обернулась она и зашагала по коридору.
Наверное, я был неправильным котом. Или меня просто крепко приложило. Но я устал от этого постоянного предложения секса в любых вариациях. Зажрался. До тошноты. Длительный целибат пошел на пользу, как программа детокса, но дальше так было нельзя.
Кабинета мне не предоставили, как обычно. И я внаглую обосновался в кафетерии. Где меня и нашел Найвитц.
— Карлайл…
Я только поднял на него глаза от монитора ноутбука и потянулся за остывшим кофе:
— Я тоже не рад тебя видеть…
Теренс усмехнулся. Как всегда — идеальный, в костюме под халатом и с надменно перекошенной рожей. Мы одного возраста, но я с удовольствием отмечал, что добыча спонсоров сказывается на его физиономии не лучшим образом.
— …Как твоя печень? — сузил глаза. — Давно проверял?
Жаль, что он не претендовал на самый блестящий ум академии — сейчас бы рвал и метал, что ему пришлось подключать меня к какому-то делу.