Морковка, висящая в метре от моего носа, выглядела следующим
образом: "Когда жизненный путь моей тети закончится, я окажусь
хозяином всего её движимого и недвижимого имущества”. И хоть цены
на жилье в Новоторске намного меньше, чем на Манхэттене, бонус всё
равно светил немалый. Сестра на наследство не претендовала. Как ни
странно, я ей верил.
***
Зачем я полез в сарай, уже не помню. Что-то там надо было взять.
Вернее, попытаться найти. В этих залежах я еще не разбирался, но
уже получил разрешение вынести всё на помойку. Как сейчас помню:
поставил я фонарь, чтобы виднее было, на край верстака. Уж что там
помешало ему, не знаю. Просто в один прекрасный момент
осветительный прибор вдруг решил упасть, сделал это, покатился по
полу, и благополучно нырнул в погреб, крышку которого я приоткрыл
для проветривания.
Я даже увидел, как он мигнул, ударившись о земляной пол, потом
загорелся, и покатился куда-то. Пришлось, самокритично ругнувшись
на криворукого обалдуя, полезть вниз, надеясь, что лестница еще не
сгнила и выдержит мой вес. Главное, не забыл пошарудить веником
перед собой, а то все многолетние залежи паутины собрал бы. Кого
там планировали ловить пауки в прохладе и темноте, не знаю. Может,
у молодой паучьей поросли здесь тренировки проходили.
В погребе царил пипец. Вряд ли сюда кто заглядывал последние
триста лет. На чудом уцелевших полках сиротливо торчали старинные
банки с закруточками, покрытые вековой пылью поверх проржавевших
крышек. Подумал, что здесь нужно вычищать всё, чтобы в один
прекрасный момент вся эта конструкция не сложилась на голове у
сунувшегося сюда.
Фонарь манил тусклым светом из темного угла. Я с помощью всё
того же веника осуществил профилактику налипания пыли на голову,
встал на четвереньки, и полез за ним. Плюнь я на изделие безымянных
китайских ремесленников, всё сложилось бы иначе. Но слюны не
хватило, и я нарушил правила безопасности при работе в старом
подвале. Правило номер один, написанное большими буквами, гласит:
"Не лезь под стеллажи, какими бы крепкими они не казались!".
Фонарь, стоило мне протянуть к нему руку, покатился дальше.
Работай у меня головной мозг, могла бы прийти мысль, что фонарь уже
давно за пределами периметра погреба, но я только крякнул и
продолжил ролевую игру «вьетнамский партизан в подземных лазах».
Тут сзади заскрипело, весьма противно и протяжно, и гнилая доска
пребольно ударила по нижней трети спины, потом добавился треск
раздавленного стекла, и на ушибленное место полилась какая-то
холодная жижа. Инстинктивно я дернулся вперед, протянув руку... и
вывалился из дыры.